Le pêcheur et le génie un livre personnalisé avec votre enfant en héros

Dès les toutes premières nuits des Mille et Une Nuits, Shéhérazade raconte l’histoire d’un vieux pêcheur pauvre qui trouva quelque chose de très étrange dans son filet. Voici ce conte, raconté pour les tout-petits.

Il était une fois, dans une petite ville au bord de la mer, un vieux pêcheur. Il était pauvre, mais il était honnête, et il avait une règle qu’il ne manquait jamais : chaque jour, il jetait son filet rond dans la mer quatre fois, ni plus ni moins, et il prenait tout ce que la mer voulait bien lui donner.

Un matin, à l’aube, le pêcheur rama dans sa petite barque en bois sur l’eau calme et rose, et avec lui venait son petit-enfant, qui aimait la mer plus que tout au monde. Le pêcheur se mit debout à l’arrière, fit tourner le filet au-dessus de sa tête et le lança ; le filet s’ouvrit dans les airs comme une fleur et s’enfonça dans l’eau.

Quand il le remonta, il était lourd. Mais il n’y avait dedans qu’une vieille sandale, toute trouée et ruisselante d’eau. L’enfant la tint entre deux doigts en fronçant le nez, et le pêcheur éclata de rire.

Le deuxième coup de filet ramena un grand enchevêtrement d’algues. Le troisième ramena un panier plein de boue et de coquillages cassés. « Encore un coup, dit le pêcheur. Le dernier, c’est le cadeau de la mer. »

Le quatrième coup de filet était si lourd qu’à eux deux, ils eurent du mal à le hisser dans la barque. Ils ramèrent jusqu’au rivage et étalèrent le filet sur le sable, et là, au milieu, se trouvait une jarre en cuivre, grosse comme un melon, fermée en haut par un bouchon de plomb.

« Elle est peut-être pleine d’or », dit le pêcheur. Il sortit son couteau et, avec beaucoup, beaucoup de précautions, il fit jouer le bouchon de plomb, puis il le retira.

Il ne se passa rien. Puis un mince filet de fumée sortit de la jarre. Puis encore de la fumée, et encore, bleue et verte, tourbillonnante, qui montait, montait au-dessus de la plage jusqu’à cacher le soleil. Et la fumée se rassembla pour former un génie, haut comme une tour, avec une grande barbe bouclée et des sourcils broussailleux, qui s’étirait les bras et se frottait les yeux encore pleins de sommeil.

Le pêcheur tomba à la renverse sur le sable. L’enfant leva les yeux, bouche bée.

« Qui m’a fait sortir ? » tonna le génie, et sa voix roula sur la mer comme le tonnerre. « Il y a des centaines d’années, on m’a enfermé dans cette jarre et jeté à la mer. Pendant les cent premières années, j’ai promis que celui qui me libérerait serait riche pour toujours. Personne n’est venu. Pendant les cent années suivantes, j’ai promis que celui qui me libérerait verrait tous ses vœux exaucés. Personne n’est venu. Alors je me suis fâché, et j’ai juré que celui qui me ferait sortir sentirait toute ma colère ! »

Le pêcheur tremblait de la casquette jusqu’aux orteils. Mais son petit-enfant se redressa bien droit, regarda le grand génie, puis la petite jarre, et réfléchit très, très vite.

« Attends, dit l’enfant. Il y a une chose que je ne comprends pas. Tu es si grand. Ta tête touche les nuages. Jamais tu n’aurais pu tenir dans cette petite jarre. Je n’y crois pas. »

« Tu n’y crois pas ? rugit le génie. Moi ? J’y ai tenu pendant des centaines d’années ! Regarde bien ! »

Et le génie se mit à tourner, à rapetisser, et redevint de la fumée, et la fumée tourbillonna, descendit, descendit dans la jarre en cuivre, jusqu’à ce que la toute dernière volute s’y soit glissée. En un clin d’œil, l’enfant ramassa le bouchon de plomb et le remit en place, bien serré.

« Laisse-moi sortir ! Laisse-moi sortir ! » fit une petite voix étouffée à l’intérieur de la jarre. « Je plaisantais ! Je promets d’être gentil. Je serai gentil pour toujours, et je vous rendrai riches ! »

Le pêcheur et l’enfant se regardèrent. « Tu le promets ? demanda l’enfant. Pour de vrai ? »

« Je le promets », dit la petite voix. Alors l’enfant retira le bouchon, et le génie s’éleva de nouveau hors de la jarre, mais cette fois, il souriait.

« Prenez votre filet, dit le génie, et suivez-moi. » Il les conduisit par-delà les collines derrière la ville, à travers une vallée, jusqu’à un lac caché au milieu des montagnes, qu’aucun pêcheur n’avait jamais vu. Et dans l’eau claire nageaient des poissons de quatre couleurs : des poissons blancs, des poissons rouges, des poissons bleus et des poissons jaunes.

« Lance ton filet une fois, dit le génie, et porte les poissons au sultan. » Le pêcheur lança son filet, et il remonta avec quatre poissons, un de chaque couleur. Alors le génie agita une main de fumée et se fondit dans les nuages.

Le pêcheur et son petit-enfant portèrent les quatre poissons dans une bassine en cuivre jusqu’au palais du sultan. Le sultan n’avait jamais vu de tels poissons de toute sa vie, et il fut si ravi qu’il donna au pêcheur toute une bourse de pièces d’or.

À partir de ce jour, le vieux pêcheur n’eut plus jamais à s’inquiéter pour l’argent. Il sortait toujours en barque chaque matin, et il jetait toujours son filet quatre fois par jour, parce qu’il aimait la mer. Mais il disait toujours que la plus belle chose qu’il ait jamais tirée de l’eau, ce n’était ni la jarre, ni les poissons de quatre couleurs, mais la question maligne que son petit-enfant avait posée au génie.