Alí Babá y los cuarenta ladrones un libro personalizado con tu hijo como protagonista

Hace mucho tiempo, en una pequeña ciudad de casas de adobe al pie de las colinas, vivía un leñador pobre llamado Alí Babá. Tenía una esposa bondadosa, dos burros grises y una hija, la menor, llamada Marjana, que tenía los ojos más atentos y la mente más rápida de toda la calle. Cada mañana, Marjana subía con su padre a las colinas rocosas a recoger leña, y cada tarde volvían a casa con los burros bien cargados.

Una mañana de mucho calor, mientras ataban un haz de ramas, Marjana se detuvo y señaló a lo lejos. En la llanura se levantaba una gran nube de polvo, y dentro de ella se veían jinetes, toda una banda, que galopaban derechos hacia las colinas.

—¡Rápido! —susurró Alí Babá. Ataron los burros detrás de una gran piedra y treparon a un árbol frondoso que crecía junto a una pared de roca escarpada. Padre e hija se escondieron entre las ramas y se quedaron quietos como dos búhos dormidos.

Los jinetes frenaron sus caballos justo debajo del árbol. Llevaban capas oscuras y alforjas pesadas, y su capitán, un hombre alto con una barba negra bien recortada, se acercó a la roca desnuda, levantó un brazo y gritó con voz potente:

—¡Ábrete, Sésamo!

Con un retumbar profundo, un trozo de roca con forma de puerta se abrió como un gran portón. Uno a uno, los jinetes entraron con sus caballos, y cuando pasó el último, la roca se cerró tras ellos como si nunca se hubiera movido. Marjana contuvo el aliento y repitió aquellas extrañas palabras una y otra vez en su cabeza.

Al cabo de un buen rato, la roca volvió a abrirse, los jinetes salieron con las alforjas vacías, el capitán gritó «¡Ciérrate, Sésamo!» y toda la banda se alejó al galope entre una nube de polvo.

Cuando las colinas quedaron en silencio, Marjana se deslizó del árbol, se plantó ante la roca y susurró: «¡Ábrete, Sésamo!».

La roca retumbó y se abrió. Dentro había una cueva iluminada por un cálido resplandor dorado. Había rollos de alfombras y piezas de seda de todos los colores, lámparas de latón y bandejas de cobre, y montones y montones de monedas de oro que brillaban como el sol sobre el agua. A Marjana se le abrió la boca de asombro.

—Estos jinetes son ladrones —dijo Alí Babá en voz baja—, y todo esto es robado. Cogeremos solo un poco, lo justo para dar de comer a nuestra familia, y lo compartiremos. —Llenó apenas unas bolsitas, las escondió bajo la leña de los burros y, al salir, Marjana se dio la vuelta y dijo—: ¡Ciérrate, Sésamo! —Y la roca se cerró.

En casa, la familia quería saber cuánto oro tenía, así que Marjana corrió a la casa de al lado a pedir prestada una medida de madera para el grano a la mujer del tío Casim. El tío Casim era el hermano rico de Alí Babá, y él y su mujer eran más curiosos que dos gatos. Ella había untado un poco de cera en el fondo de la medida, y cuando Marjana la devolvió, había una moneda de oro pegada. Esa misma tarde, el codicioso tío Casim llamó a la puerta, y Alí Babá, que era un hombre honrado, le contó el secreto.

Al día siguiente, el tío Casim corrió solo a la cueva con diez mulas. «¡Ábrete, Sésamo!», gritó, y entró. Llenó saco tras saco tras saco, tan emocionado que se olvidó de todo lo demás, y cuando quiso salir no pudo recordar la palabra de ninguna manera.

—¡Ábrete, Cebada! —gritó. La roca no se movió—. ¡Ábrete, Trigo! ¡Ábrete, Arroz! ¡Ábrete, Garbanzo! —Nada.

Marjana y su padre lo habían seguido, preocupados. Desde fuera de la roca lo oían nombrar todos los granos del mercado. Marjana se puso las manos alrededor de la boca y gritó: «¡Ábrete, Sésamo!». La roca se abrió de golpe, y el tío Casim salió dando tumbos, con el turbante caído sobre una oreja y nada de nada en las manos. Justo entonces, en lo alto de la colina, apareció una nube de polvo: los jinetes volvían. Los tres corrieron a casa tan deprisa como les permitieron las piernas.

Pero el tío Casim había dejado sus sacos llenos a la entrada de la cueva, y cuando los ladrones los encontraron, el capitán se puso furioso. «Alguien conoce nuestra palabra», dijo. «Averiguad quién es».

Unos días después, uno de los ladrones entró a escondidas en la ciudad, hizo unas cuantas preguntas y encontró la casa de Alí Babá. Dibujó un pequeño círculo de tiza blanca en la puerta para que la banda pudiera encontrarla en la oscuridad. Pero Marjana lo había visto. En cuanto se marchó, cogió un trozo de tiza y dibujó el mismo círculo en todas y cada una de las puertas de la calle. Aquella noche, los ladrones llegaron sigilosos y encontraron un círculo en cada puerta, y tuvieron que volverse refunfuñando.

La vez siguiente, un ladrón hizo una marquita roja en la jamba de la puerta de Alí Babá. Marjana la encontró al amanecer, sonrió y pintó una marca roja en todas las jambas de la calle. Otra vez, los ladrones no supieron distinguir una casa de otra.

Así que el capitán tramó un nuevo plan. Una tarde, un mercader de aceite muy bien vestido llegó a la puerta de Alí Babá con mulas cargadas de altas tinajas de barro. «Vengo de muy lejos», dijo, «y no tengo dónde dormir. ¿Puedo pasar aquí la noche?». Alí Babá, que nunca le cerraba la puerta a un viajero, lo invitó a entrar, y dejaron las tinajas en el patio.

En la cena, la familia compartió su pan y sus dátiles con el invitado, y Marjana le acercó el platito de la sal. El mercader levantó la mano. «Sal no, gracias», dijo con una sonrisa demasiado ancha.

Marjana frunció el ceño. Todo el mundo sabe que un huésped que come el pan y la sal de una familia se convierte en su amigo y jamás puede hacerle daño. «Un huésped que rechaza la sal», pensó, «seguro que trama algo».

Muy tarde aquella noche, la lámpara de la cocina se quedó sin aceite, así que Marjana cogió una lamparita de latón y fue de puntillas al patio iluminado por la luna para tomar prestado un poco de aceite de las tinajas del mercader. Al levantar la primera tapa, una voz susurró desde dentro: «¿Ya es la hora?».

A Marjana le dio un vuelco el corazón, pero pensó deprisa. Puso la voz más grave y ronca que pudo y respondió: «¡Todavía no!». En la tinaja siguiente se oyó el mismo susurro, y la misma respuesta grave. Solo una tinaja tenía aceite; en todas las demás se escondía un ladrón, esperando la señal del capitán.

Sin hacer ruido, muy despacito, Marjana apretó bien cada tapa y la ató con una cuerda, para que nadie pudiera salir. Luego corrió a despertar a su padre y a todos los vecinos.

Por la mañana llegó la guardia de la ciudad con un carro grande. Se llevaron las tinajas, con ladrones y todo, y condujeron al falso mercader de aceite ante el juez. Nadie salió herido, y la banda de ladrones nunca volvió a molestar a nadie.

Alí Babá repartió el oro de la cueva entre los pobres de la ciudad, para que ninguna familia de la calle pasara hambre. Y siempre que la gente contaba la historia de los cuarenta ladrones, terminaba diciendo lo mismo: no fue la palabra mágica lo que salvó la casa de Alí Babá, sino los ojos atentos y la mente rápida de la lista Marjana.