Les Habits neufs de l'empereur un livre personnalisé avec votre enfant en héros

Il y a bien des années vivait un empereur qui aimait tant les habits neufs qu'il y dépensait tout son argent. Il ne se souciait ni de ses soldats, ni du théâtre, ni des promenades en voiture, sauf pour montrer un habit neuf. Il en avait un pour chaque heure de la journée, et alors qu'on dit d'un roi : « Le roi est au conseil », on disait toujours de lui : « L'empereur est dans sa garde-robe. »

Sur la place, au pied du palais, habitait un petit enfant qui aimait le regarder. Chaque matin, l'empereur sortait sur son balcon avec quelque chose de neuf, se tournait d'un côté, puis de l'autre, et l'enfant levait le nez pour compter les boutons.

Un jour, deux inconnus arrivèrent en ville. Ils montèrent sur un tonneau renversé, au milieu du marché, et se mirent à crier : « Nous sommes tisserands ! Nous tissons la plus belle étoffe du monde. Ses couleurs sont plus belles que l'arc-en-ciel, et elle a un pouvoir merveilleux : quiconque est sot, ou indigne de sa charge, ne peut pas la voir du tout ! »

Les gens poussèrent des oh ! et des ah ! et se mirent à chuchoter. L'enfant, au premier rang, un doigt sur le menton, pensa : « Une étoffe qu'on ne voit pas ? Comme c'est bizarre. »

L'empereur, lui, trouva l'idée magnifique. « Avec de tels habits, se dit-il, je saurais tout de suite qui, dans mon royaume, n'est pas digne de sa charge, et qui est intelligent et qui est sot. » Et il fit porter aux deux tisserands un gros sac d'or, la soie la plus fine et des bobines de fil d'or.

L'enfant passait justement devant l'atelier quand l'or arriva, et vit par la porte entrouverte une chose étrange : les deux tisserands fourraient la soie et le fil d'or dans leurs propres sacs de voyage, aussi vite qu'ils le pouvaient.

Cette nuit-là, l'enfant ne parvint pas à dormir tant il se posait de questions. Il se glissa jusqu'à l'atelier et se hissa sur la pointe des pieds devant la fenêtre. À l'intérieur, à la lueur des bougies, les deux tisserands travaillaient dur sur deux grands métiers, et leurs mains allaient et venaient, allaient et venaient. Mais sur les métiers, il n'y avait rien. Pas un seul fil. Ils tissaient du vent.

« J'aimerais bien savoir où en est mon étoffe », dit l'empereur au bout de quelques jours. Mais il se sentait un peu inquiet : et s'il ne la voyait pas ? Alors il envoya d'abord son vieux ministre honnête. « Il est intelligent, pensa-t-il, et personne ne remplit mieux sa charge. »

L'enfant était de nouveau à la fenêtre quand le vieux ministre entra. Les tisserands saluèrent bien bas et montrèrent les métiers vides. « Regardez ce motif ! Voyez ces couleurs ! » Le pauvre vieux ministre ouvrit les yeux tout grands et remonta ses lunettes, mais il ne voyait rien du tout, puisqu'il n'y avait rien à voir.

« Mon Dieu, pensa-t-il, serais-je sot ? Ne serais-je pas digne de ma charge ? Il ne faut surtout pas que cela se sache ! » Et il dit tout haut : « Oh, c'est charmant ! Tout à fait ravissant ! Je dirai à l'empereur combien cela me plaît. »

Derrière la fenêtre, l'enfant plaqua une main sur sa bouche pour ne pas éclater de rire.

On envoya bientôt un autre fonctionnaire, et il lui arriva exactement la même chose. Puis l'empereur vint en personne, avec tous ses courtisans et le vieux ministre. L'enfant jeta un œil par l'embrasure de la porte.

L'empereur regarda les métiers vides. « Qu'est-ce que c'est que ça ? pensa-t-il, et il en eut froid dans le dos. Je ne vois rien ! Serais-je sot ? Ne serais-je pas digne d'être empereur ? » Mais il dit seulement : « Oh, c'est magnifique ! » Le ministre montrait fièrement le vide. Les courtisans hochaient la tête et applaudissaient. « Magnifique ! Merveilleux ! Superbe ! » s'écriaient-ils, et aucun d'eux ne voyait rien non plus.

« Il n'y a rien du tout », chuchota l'enfant, pour lui tout seul.

Tout le monde fut d'accord : l'empereur devait porter ses habits neufs pour le grand cortège. La nuit d'avant, les tisserands veillèrent à la lumière de seize bougies. Ils coupaient l'air avec de grands ciseaux et cousaient avec des aiguilles sans fil, et l'enfant, qui bâillait à la fenêtre, les regardait faire.

Le matin, devant le grand miroir, les tisserands levèrent leurs mains vides. « Voici le pantalon ! Voici l'habit ! Voici le manteau ! C'est léger comme une toile d'araignée, on le sent à peine. » L'empereur ôta ses beaux vêtements et resta là, dans sa longue chemise de dessous blanche et son long caleçon blanc, et les tisserands firent semblant de lui passer chaque pièce. Il se tourna et se retourna devant le miroir. « Comme il lui va bien ! » disaient les courtisans.

Puis l'empereur sortit sous un dais porté sur quatre perches, et deux chambellans se baissèrent pour tenir une traîne qui n'existait pas.

Tout le long de la rue, les gens s'exclamaient : « Que c'est beau ! Quelle traîne ! Comme cela lui va ! » Personne ne voulait passer pour un sot.

L'enfant, au premier rang de la foule, plissa les yeux, les plissa encore, regarda de nouveau. Puis il grimpa sur une caisse renversée, tendit le doigt et cria haut et clair :

« Mais il n'a rien sur lui ! »

« Écoutez donc l'enfant ! » dit la grande personne à côté. Et les mots passèrent de bouche en bouche : « L'enfant dit qu'il n'a rien sur lui ! Il n'a rien sur lui ! » Si bien qu'à la fin, toute la ville criait en riant : « Il n'a rien sur lui ! »

L'empereur devint rouge jusqu'au bout des oreilles, car il savait qu'ils avaient raison. Mais il se dit : « Il faut tenir jusqu'au bout du cortège. » Alors il redressa la tête plus haut que jamais et marcha jusqu'aux grilles du palais, et les deux chambellans le suivaient en portant, très sérieusement, la traîne qui n'existait pas.

Et l'enfant, en riant, lui fit au revoir de la main tout le long du chemin.