El califa cigüeña un libro personalizado con tu hijo como protagonista

En la ciudad de Bagdad vivía un califa bondadoso llamado Chasid. Una tarde cálida estaba sentado en el jardín de su palacio, junto a una fuente, y su visir Mansor permanecía de pie cerca. Un niño del palacio, con una bolsa ocre colgada del hombro, había ido a entregar un mensaje y se detuvo tras un seto florido, porque un vendedor ambulante acababa de venderle al califa una pequeña caja cerrada.

Dentro de la caja había una pizca de un polvo extraño y un papelito con una escritura que el califa apenas podía leer. El visir frunció el ceño y el califa se rio suavemente. El papel decía que quien aspirara el polvo y pronunciara la palabra Mutabor podría convertirse en cualquier animal y entender su lengua. Para volver, había que inclinarse tres veces hacia el este y decir otra vez la palabra. Pero, advertía el papel, nunca había que reírse con forma de animal, o se olvidaría la palabra.

Al niño le latió con fuerza el corazón. Era una idea maravillosa, pero también arriesgada. El niño se quedó donde estaba, a una distancia segura, mientras el califa y el visir tomaban cada uno una pizca de polvo, se la acercaban a la nariz y decían juntos la palabra.

Una luz dorada giró a su alrededor como un humo tibio. Cuando se disipó, dos altas cigüeñas blancas estaban en el sendero, con picos rojos, patas delgadas y ojos brillantes y sobresaltados. El niño contuvo el aliento, pero las cigüeñas solo se miraron entre sí, luego miraron la fuente y castañetearon los picos de alegría.

Apenas habían estirado las alas cuando oyeron a una rana en el borde de la fuente quejarse del calor con una voz perfectamente clara. Un pajarito del muro le contestó, y las dos cigüeñas entendieron cada palabra. Empezaron a reírse, entre castañeteos y cabeceos, y la cigüeña visir incluso levantó una pata para bailar.

Entonces la cigüeña califa se detuvo. Se volvió hacia el visir y emitió un sonido preocupado. Ninguno de los dos recordaba la palabra. Se habían reído, como el papel advertía, y Mutabor se les había escapado de la cabeza como agua entre los dedos. De todos modos se inclinaron hacia el este, una y otra vez, pero no ocurrió nada.

El niño salió de detrás del seto y se arrodilló junto a ellas. Sabía que esas cigüeñas debían de ser el califa y el visir, porque la cigüeña visir ya intentaba llevarse el ala a la frente con su antiguo gesto pensativo. El niño dijo en voz baja: «Os ayudaré. Encontraremos la palabra». Las cigüeñas miraron al niño e inclinaron sus largos cuellos, y así los tres se pusieron en camino juntos.

Caminaron por la ciudad hasta que el cielo se tiñó de rosa y llegaron a un viejo pabellón donde las losas estaban agrietadas y la hiedra colgaba de los pilares. Dentro, una gran lechuza de enormes ojos redondos estaba posada en una columna rota, como si los hubiera estado esperando. Al ver a las cigüeñas ululó con suavidad, y sus ojos parecían tristes y astutos a la vez.

Las cigüeñas la entendían y le contaron al niño lo que decía. Era una princesa encantada por un malvado mago llamado Kaschnur, y sabía que pronto se reuniría con sus amigos en un salón en ruinas cercano. Si hablaba de su magia, la palabra podría escaparse de sus labios. Ella los guiaría, pero necesitaba a alguien pequeño y callado que pudiera esconderse bien y escuchar con atención.

El niño levantó un pequeño farol y asintió. Siguieron a la lechuza por un arco que se desmoronaba, y las cigüeñas caminaban de puntillas a ambos lados, intentando ser tan silenciosas como pueden serlo las cigüeñas, que no es mucho. Al fin llegaron a un salón en ruinas iluminado por muchas velas. El polvo flotaba en el aire dorado y en el centro estaba el mago, extendiendo sus túnicas y hablando con orgullo a sus amigos.

El niño se arrastró tras una ancha columna de piedra. La lechuza se posó a su lado y las cigüeñas se apretaron contra ellos. El niño se puso una mano junto a la oreja y escuchó. El mago presumía de cómo había engañado a la princesa y de cuántos hechizos astutos conocía. Entonces se rio y dijo: «¡Y quien oiga la palabra Mutabor jamás debe olvidarla!». El niño contuvo la respiración y repitió la palabra en silencio, una y otra vez, hasta que quedó fijada en su mente como una moneda brillante.

En silencio, el grupo se alejó del salón y salió al patio iluminado por la luna. La lechuza ululó y las cigüeñas miraron al niño con esperanza. El niño se puso erguido, respiró hondo y dijo: «¡Mutabor!». Las cigüeñas se inclinaron tres veces hacia el este, como el papel había enseñado.

Una luz dorada se elevó a su alrededor. Por un momento hubo plumas por todas partes, y luego las plumas fueron túnicas de seda. El califa y el visir estaban donde habían estado las cigüeñas, parpadeando y riendo, y esta vez se reían solo porque eran felices. A su lado, las alas de la lechuza se transformaron en un vestido y apareció una joven princesa con lágrimas de alegría en los ojos.

El califa tomó la mano del niño y se inclinó ante él, y el visir también se inclinó. «Tú escuchaste cuando nosotros no pudimos», dijo el califa. «Recordaste cuando nosotros olvidamos». La princesa sonrió y dio las gracias al niño por la ayuda más valiente: guardar silencio, permanecer cerca y ser leal.

El mago nunca supo qué había ocurrido. Seguía presumiendo en su salón cuando se marcharon, y continuó presumiendo ante sus amigos mucho después de que las velas casi se consumieran.

De vuelta en el palacio, el califa mandó preparar un banquete en el patio, donde las fuentes brillaban y las flores se abrían. Pusieron platos de fruta y dulces de miel sobre mesas bajas, y la rana de la fuente del jardín también fue invitada. El visir contó la historia tres veces y cada vez hizo a las cigüeñas un poco más elegantes. La princesa rio con dulzura. El califa dijo que en adelante tendría mucho cuidado con el polvo mágico. Y el niño, sentado entre amigos con la bolsa ocre en el regazo, escuchaba y sonreía, y nunca olvidó la palabra.