Karbeyaz ile Gülkırmızı çocuğunuzun kahraman olduğu kişiye özel kitap

Sessiz bir ormanın kıyısında küçük bir kulübe vardı, önünde de iki gül fidanı yetişirdi. Birinde beyaz, ötekinde kırmızı güller açardı. Orada yaşayan dul kadının iki kızı vardı; güllerin adını taşırlardı: Karbeyaz ile Gülkırmızı. Dünyanın en iyi, en yumuşak yürekli iki çocuğuydular ve birbirlerini öyle severlerdi ki birlikte dışarı çıktıklarında el ele tutuşurlardı. Karbeyaz «Birbirimizi hiç bırakmayacağız» derse Gülkırmızı «Yaşadığımız sürece» diye karşılık verir, anneleri de «Birinin neyi varsa öbürüyle paylaşsın» diye eklerdi.

Sık sık ormanda dolaşıp çilek toplarlardı ve hiçbir hayvan onlara zarar vermezdi. Tavşan avuçlarından lahana yaprağı yer, geyik yanlarında otlar, kuşlar dallara konup bildikleri bütün şarkıları söylerdi. Gece onları ağaçların arasında yakalarsa yosunun üstüne birlikte uzanır, sabaha kadar uyurlardı ve korkmazlardı. Anneleri bunu bilirdi, hiç tasalanmazdı.

Kızlar her sabah iki gül fidanına bakardı. Yazın Gülkırmızı evi derleyip toplar, Karbeyaz da annesine iplik eğirmekte ve yemek yapmakta yardım ederdi. Akşamları ateşin başında yüksek sesle kitap okurlarken küçük bir kuzu yanlarına uzanır, beyaz bir güvercin de yukarıdaki kirişe konardı.

Bir kış akşamı, kar kalın, rüzgâr keskinken kulübenin kapısı çalındı. «Gülkırmızı» dedi anne, «git de aç. Belki bir yolcu barınak arıyordur.» Gülkırmızı sürgüyü çekti, yoksul bir adam bekliyordu. Oysa kapıdan kocaman kahverengi bir ayı iri başını uzattı.

Gülkırmızı çığlık atıp geri sıçradı, kuzu meledi, güvercin çırpındı, Karbeyaz da annesinin sandalyesinin arkasına saklandı. Ama ayı derin, yavaş bir sesle konuştu: «Korkmayın. Size zarar vermem. Neredeyse donacağım, sadece biraz ısınmak istiyorum.»

«Zavallı ayı» dedi anne. «İçeri gel, ateşin yanına uzan. Yalnız tüylerini yakmamaya dikkat et.» Sonra kızlarına seslendi: «Çıkın bakalım, çocuklar. Ayı uysal, kötülük düşünmüyor.» Yavaş yavaş çıktılar, kuzu ile güvercin de geldi; ama önce hepsi güvenli bir uzaklıkta durdu.

«Çocuklar» dedi ayı, «paltomdaki karı biraz silkeler misiniz?» Süpürgeyi getirip onu temizlediler. Ayı ocağın önüne uzandı, mutlu mutlu hırladı ve çok geçmeden artık ondan korkmuyorlardı. Onunla nazikçe oynadılar, tüylerini çektiler, ona getirsin diye bir fındık dalı yuvarladılar; o kahkahayla gürlediğinde onlar da birlikte güldüler. Ayı her gece ateşin yanında uyudu, her sabah da karların içine çekip gitti.

İlkbahar gelip toprak yeşerince ayı Karbeyaz'a dedi ki: «Şimdi gitmem gerek ve bütün yaz geri gelmeyeceğim.» «Nereye gidiyorsun, sevgili ayı?» diye sordu kız. «Ormana, hazinemi kötü cücelerden korumaya. Kışın toprak donunca yerin altında kalırlar, ama şimdi güneş toprağı çözdü, çalmak için yukarı çıkıyorlar.» Karbeyaz onun gidişine üzüldü. Ayı kapıdan geçerken tüyü sürgüye takılıp yırtıldı, kız altında altın gibi parıldayan bir şey gördüğünü sandı, ama ayı aceleyle uzaklaştı ve ağaçlar arasında kayboldu.

Bir süre sonra anne kızları çalı çırpı toplamaya ormana gönderdi. Devrilmiş büyük bir ağaca geldiler; gövdenin yanında çimenlerde bir şey inip kalkıp duruyordu. Yaklaşınca yüzü buruşuk, sakalı bir metre uzunluğunda bir cüce gördüler. Sakalının ucu kütükteki bir yarığa sıkışmıştı ve ipe bağlı köpek gibi sıçrıyor, ne yapacağını bilmiyordu.

Ateş gibi kırmızı gözlerle onlara baktı. «Orada dikilip ne bakıyorsunuz? Gelip bana yardım edemez misiniz?» «Ne oldu, ufaklık?» diye sordu Gülkırmızı. «Aptal, meraklı kaz!» diye hırladı. «Mutfağım için kütüğü yarmak istedim. Bir ağaç kama kaydı, kütük kapandı, güzelim sakalım sıkıştı. Şimdi de dikilip bana gülüyorsunuz!»

Kızlar bütün güçleriyle çektiler ama sakalı kurtaramadılar. «Koşup birini getireyim» dedi Gülkırmızı. «Birini mi getireceksin? Deli misin?» diye bağırdı cüce. «İkiniz bile fazlasınız.» «Sabırsızlanma» dedi Karbeyaz. «Bir fikrim var.» Cebinden küçük bir makas çıkarıp sakalın ucunu kesti.

Kurtulur kurtulmaz cüce köklerin arasında saklı duran bir altın çuvalını kaptı. «Beceriksiz yaratıklar!» diye söylendi. «Güzel sakalımın bir parçasını kesmek de neymiş! Ne baş belasısınız!» Çuvalı omzuna atıp kızlara bir kez bile bakmadan, tek kelime teşekkür etmeden ayaklarını vura vura yürüdü gitti.

Bir süre sonra kızlar akşam yemeği için balık tutmaya gittiler. Derenin yakınında iri bir çekirgeye benzeyen bir şeyin suya doğru sıçradığını gördüler. Yine cüceydi. «Nereye gidiyorsun?» diye sordu Gülkırmızı. «Suya atlamayacaksın ya?» «O kadar aptal değilim!» diye çığırdı. «Görmüyor musun, şu lanet balık beni suya çekiyor!» Sakalı olta ipine dolanmış, öbür uçta iri bir balık çekiştiriyordu. Kızlar onu tutup ipi çözmeye çalıştılar, ama sakal ile ip umutsuzca düğümlenmişti. Makas yine çıktı ve sakaldan küçük bir parça kesildi.

«Aptallar!» diye haykırdı cüce. «Yüzümü çirkin etmeniz şart mıydı? Daha önce kırpmanız yetmedi, şimdi de en güzel yerini kestiniz.» Sazların arasından bir inci kesesi kapıp bir taşın arkasında kayboldu, hâlâ söylenip duruyordu.

Birkaç gün sonra anne kızları kasabaya iplik, iğne ve kurdele almaya gönderdi. Yolları iri kayaların saçıldığı bir fundalıktan geçiyordu. Yukarıda koca bir kuş yavaşça daireler çiziyordu, sonra alçaldı ve bir kayaya doğru süzüldü. Tiz bir çığlık duydular, kartalın eski tanıdıkları cüceyi kapıp götürmeye çalıştığını gördüler.

İyi yürekli kızlar cüceye sarılıp kuşla uğraştılar, sonunda kuş onu bıraktı. Cüce korkusunu atlatır atlatmaz ince sesiyle bağırdı: «Daha dikkatli olamaz mıydınız? İnce paltomu paramparça ettiniz, beceriksizler!» Sonra bir çuval değerli taş alıp kayaların altındaki mağarasına süzüldü. Kızlar onun nankörlüğüne alışmıştı; kasabaya yürüyüp alışverişlerini yaptılar.

Eve dönerken fundalığı yine geçtiler ve temiz bir toprak parçasına mücevher çuvalını boşaltmış cüceyi şaşırttılar. Akşam güneşi taşların üstüne vuruyor, taşlar yüz renkte parlıyordu; kızlar öyle güzel buldular ki durup baktılar. «Ne diye ağzınız açık bakıyorsunuz?» diye bağırdı cüce, yüzü öfkeden kızarmıştı.

Söylenmeye devam edecekti ki ağaçların arasında alçak bir hırıltı gürledi, ormandan yavaşça kahverengi bir ayı çıktı. Cüce telaşla fırladı ama deliğine zamanında yetişemedi. Ayı yalnızca durup ona, sonra da mücevherlere nazikçe baktı. «Peki, peki» diye isteksizce mırıldandı cüce. «Öyle bakma bana. Sanırım bunlar hiçbir zaman gerçekten benim değildi. Hazineni geri alabilirsin.»

Dişlerinin arasından homurdanarak mücevher çuvalını yerde ayının ayaklarına doğru itti ve bıraktı. Çuvalı elinden bırakır bırakmaz havada yumuşak bir ışıltı dolaştı. Cüce bunun ne demek olduğunu beklemedi. Günün şanssızlığından yakınarak, hiçbir yeri incinmemiş halde deliğine koştu ve gözden kayboldu.

Kızlar geri çekilmişti ama ayı onlara yumuşakça seslendi: «Karbeyaz! Gülkırmızı! Korkmayın.» Sesini tanıdılar ve oldukları yerde kaldılar. Sıcak, altın bir ışık ayıyı sardı, post omuzlarından kaydı ve çimenlerin üstünde yumuşak, kahverengi bir pelerin gibi katlanmış halde kaldı; karşılarında baştan ayağa altınlar giymiş, güleryüzlü bir genç duruyordu. «Ben bir kralın oğluyum» dedi. «O cüce hazinemi çalmış ve beni büyülemişti; hazine geri verilene dek ormanda ayı olarak dolaşmak zorundaydım. Büyü, hazine geri verildiği anda bozuldu ve artık özgürüm. Nazik yürekleriniz için teşekkür ederim.»

Prens hazineyi evine götürdü, kızlar ile anneleri de onunla dost olarak huzur içinde yaşadılar. İki gül fidanını pencerelerinin önüne taşıdılar ve her yaz beyaz ve kırmızı güllerle açtılar. Sıcak bir akşam, bahçe çiçeklerle doluyken hep birlikte fidanların altındaki bir masaya oturup yemek yediler ve bir kış gecesi kapıyı çalan ayıyı anıp güldüler.