Le roi Arthur et les chevaliers de la Table ronde un livre personnalisé avec votre enfant en héros

Il y a bien longtemps, quand la Bretagne n’avait pas de roi et que chaque seigneur voulait le devenir, vivait un garçon nommé Arthur, qui travaillait aux écuries d’un chevalier appelé sire Hector. Arthur ne savait pas qui était son vrai père. Il nettoyait les stalles, pansait les chevaux et faisait les courses du fils de sire Hector, Keu, qui était lui-même un jeune chevalier et ne laissait personne l’oublier.

Cet hiver-là, un grand tournoi eut lieu à Londres, et tous les chevaliers du pays s’y rendirent pour jouter. Le matin du tournoi, Keu regarda sa ceinture et devint tout pâle.

« Mon épée ! s’écria-t-il. Je l’ai oubliée à l’auberge ! Arthur, cours la chercher, vite ! »

Arthur repartit donc en courant à travers les rues animées. Mais l’auberge était fermée à clé, et tout le monde était parti au tournoi. Le champ du tournoi résonnait de trompettes et scintillait de bannières, et l’épée qu’on avait envoyé Arthur chercher restait introuvable.

Alors, dans un cimetière tranquille, au pied d’une église, Arthur vit une grande pierre carrée surmontée d’une enclume de fer. Une épée était profondément enfoncée dans l’enclume, et sa garde brillait au soleil d’hiver. Des mots étaient gravés dans la pierre, mais Arthur était bien trop pressé pour les lire.

« Keu a besoin d’une épée, se dit-il. Je vais emprunter celle-ci et je la rapporterai. »

Il saisit la poignée et tira. L’épée glissa hors de la pierre aussi facilement qu’une cuillère hors d’un pudding.

Arthur retourna au tournoi en courant et la donna à Keu. Keu lui jeta un seul coup d’œil et devint tout silencieux. Il connaissait cette épée. Tout le monde la connaissait. Car les mots gravés sur la pierre disaient : CELUI QUI RETIRERA CETTE ÉPÉE DE CETTE PIERRE SERA LE ROI LÉGITIME DE TOUTE LA BRETAGNE. Des chevaliers adultes, les plus forts du pays, avaient essayé pendant des années, et pas un seul n’avait réussi à la faire bouger.

Ils retournèrent tous au cimetière. Arthur remit l’épée dans la pierre, et un par un les chevaliers essayèrent de la retirer. Ils tirèrent et forcèrent jusqu’à en devenir tout rouges, mais l’épée ne bougea pas. Alors Arthur s’avança, saisit la poignée et la retira de nouveau, aussi facilement que la première fois. L’épée s’appelait Excalibur.

Un vieil homme à la longue barbe blanche sortit de la foule. C’était Merlin, le sage enchanteur. « Voici Arthur, le vrai fils de l’ancien roi, dit-il. Et c’est désormais votre roi. »

Ainsi Arthur, le garçon d’écurie, fut couronné devant tout le royaume, avec une couronne bien trop grande pour lui de plusieurs tailles.

Tout le monde n’était pas content. La moitié des chevaliers refusaient de recevoir des ordres d’un garçon d’écurie, et ils le lui dirent en face. « Qu’est-ce qu’il y connaît, lui, pour gouverner un royaume ? » grommelaient-ils.

Arthur ne leur cria pas dessus, et il ne les renvoya pas. À la place, il demanda à ses charpentiers de construire une table. C’était une table ronde, si grande qu’elle remplissait la grande salle de son château de Camelot, sans haut bout ni bas bout. Puis il invita tous les plus braves chevaliers du pays à venir s’y asseoir.

« À cette table, dit Arthur, personne n’est assis plus haut que les autres. Pas même moi. Ici, chacun est écouté. »

Les chevaliers vinrent, un par un, et s’assirent autour de la Table ronde, et les grognements cessèrent peu à peu.

Bientôt, il y eut du travail pour eux. Des messagers arrivèrent du nord, où un terrible géant effrayait les villages, piétinait les clôtures et faisait peur aux moutons. Arthur partit à cheval avec ses chevaliers, et ils trouvèrent le géant assis à flanc de colline, en train de bouder.

Arthur ne tira pas son épée. Il gravit la colline et demanda au géant ce qui n’allait pas. Il se trouva que le géant avait une terrible épine dans le pied, qui lui faisait si mal qu’il tapait des pieds toute la journée. Les chevaliers d’Arthur retirèrent l’épine à eux tous, et le géant fut si reconnaissant qu’il passa le reste de l’été à aider les villageois à réparer leurs clôtures.

Puis deux des meilleurs chevaliers de la Table ronde se disputèrent pour une bande de terre, et ils refusaient même de rester dans la même pièce. Arthur écouta le premier chevalier, puis il écouta le second, et il ne savait pas quoi faire. Alors, au lieu de faire semblant de savoir, il demanda de l’aide. Il demanda à Merlin, il demanda aux paysans qui travaillaient la terre, et il demanda aux autres chevaliers.

Finalement, ils trouvèrent la réponse ensemble. La bande de terre fut partagée entre les deux chevaliers, une limite juste fut tracée au milieu, et les deux chevaliers se serrèrent la main.

« Un roi n’a pas besoin de tout savoir, dit Arthur ensuite. Il doit savoir quand demander. »

Cette nuit-là, chaque chevalier de la Table ronde prêta le même serment : protéger ceux qui avaient besoin d’être protégés, écouter, et dire la vérité. Et Arthur se leva et le prêta le premier.

Année après année, Arthur régna avec sagesse aux côtés de ses chevaliers. Les champs furent de nouveau cultivés, les routes redevinrent sûres, et Camelot devint un endroit paisible et heureux, dont les gens, partout à la ronde, étaient fiers de dire qu’ils venaient.

Enfin, quand l’épée eut accompli tout ce qu’elle devait accomplir, Arthur se rendit à cheval au bord d’un lac calme et argenté. Il lança Excalibur loin au-dessus de l’eau. Et avant qu’elle ne touche la surface, un bras vêtu d’un blanc chatoyant sortit du lac et la saisit par la garde. Il brandit l’épée bien haut et la fit tourner trois fois dans la lumière. Puis il l’emporta doucement sous l’eau, et le lac redevint calme.

L’épée y est toujours, dit-on, et elle attend le jour où l’on aura de nouveau besoin d’elle.