El libro de la selva un libro personalizado con tu hijo como protagonista

Eran las siete de una tarde muy calurosa en las colinas de Seeonee cuando Padre Lobo despertó de su descanso. Madre Loba estaba tumbada con su gran hocico gris sobre sus cuatro cachorros, que rodaban unos sobre otros, y la luna iluminaba la boca de la cueva.

De pronto algo crujió entre los matorrales y allí, a la luz de la luna, apareció un bebé moreno que apenas sabía andar. Miró a Padre Lobo a la cara y se echó a reír.

—¿Eso es un cachorro de hombre? —preguntó Madre Loba—. Nunca he visto ninguno. Tráelo aquí.

El pequeño se abrió paso entre los lobeznos para estar cerca del pelaje caliente, y no tenía ni pizca de miedo.

De repente, la luz de la luna desapareció. Shere Khan, el gran tigre cojo, había metido su enorme cabeza cuadrada en la entrada de la cueva.

—Un cachorro de hombre ha venido por aquí —gruñó—. ¡Dádmelo!

Pero la cueva era demasiado estrecha para que entrara un tigre, y Madre Loba se levantó de un salto, con los ojos como dos lunas verdes.

—El cachorro de hombre es mío —dijo—. Correrá con la Manada y cazará con la Manada. ¡Vete, Cojo!

Shere Khan salió de la cueva refunfuñando, y Madre Loba se volvió hacia el pequeño.

—Te llamaré Mowgli, la Rana —le dijo—, porque no tienes ni un pelo.

Cuando los cachorros fueron lo bastante mayores, Padre Lobo los llevó a todos al Consejo de la Manada, en la Roca del Consejo, donde Akela, el gran Lobo Solitario gris, estaba tendido en su piedra plana bajo la luna llena.

—¡Mirad bien, oh lobos! —gritó—. ¡Mirad bien!

Mowgli estaba sentado en medio del círculo, jugando con unas piedrecitas que brillaban a la luz de la luna. Desde las sombras llegó el rugido de Shere Khan:

—¡Ese cachorro es mío!

—¿Quién habla por este cachorro? —preguntó Akela.

Entonces se levantó Baloo, el oso pardo dormilón que enseña a los lobeznos la Ley de la Selva.

—Yo hablo por el cachorro de hombre —dijo—. Dejad que corra con la Manada. Yo mismo seré su maestro.

Luego, una sombra negra se deslizó dentro del círculo. Era Bagheera, la Pantera Negra, cuya voz era suave como la miel silvestre.

—A la buena palabra de Baloo —dijo Bagheera— añadiré un toro bien gordo del valle, si os quedáis con él.

Y así la Manada aceptó, y Mowgli se convirtió en un lobo de la Manada de Seeonee.

Creció con los lobeznos. Baloo le enseñó la Ley de la Selva y las Palabras Maestras de todos los pueblos de la selva: «Tú y yo somos de la misma sangre». Bagheera le enseñó a trepar tan bien como nadaba, y a nadar casi tan bien como corría.

Los únicos que no cumplían la Ley eran los Bandar-log, el Pueblo Mono. Parloteaban todo el día y lo olvidaban todo enseguida. Una tarde bajaron de los árboles, le dieron nueces a Mowgli, le dijeron que era listísimo y, en un abrir y cerrar de ojos, se lo llevaron a las copas de los árboles. Allá se fueron, saltando de rama en rama, con Mowgli columpiándose de las lianas entre ellos y la selva verde muy, muy abajo.

En lo alto volaba Chil, el Milano. Mowgli le gritó las Palabras Maestras de los Pájaros:

—¡Tú y yo somos de la misma sangre! ¡Sigue mi rastro! ¡Avisa a Baloo y a Bagheera!

Abajo, en el suelo, Baloo y Bagheera corrieron a buscar a Kaa, la gran Pitón de las Rocas, que tomaba el sol con sus diez metros de anillos relucientes sobre una repisa de piedra caliente.

—Los Bandar-log se han llevado a nuestro cachorro de hombre —dijo Baloo—, y solo te temen a ti.

—¿Me llaman gusano? —silbó Kaa—. Entonces, vamos.

Los monos llevaron a Mowgli a las Moradas Frías, una ciudad en ruinas de los antiguos reyes, en lo más hondo de la selva, donde las raíces habían partido el mármol y los árboles crecían en los tejados del palacio. Lo encerraron en un pabellón de cúpula rota y bailaron sobre los muros gritando que él les enseñaría todo.

Entonces salió la luna. Bagheera llegó saltando por encima de las ruinas, Baloo subió pesadamente entre las piedras, y los monos se lanzaron chillando contra ellos. Por fin, Kaa se deslizó por encima del muro derruido. Los monos se quedaron callados. Kaa empezó a mecerse a la luz de la luna, anillo sobre anillo, en su Danza del Hambre, y todos los monos se quedaron inmóviles, mirándolo fijamente. Hasta Baloo y Bagheera empezaron a sentirse adormilados. Pero Mowgli no estaba hechizado.

—¡Vámonos! —llamó en voz baja, y sacó a sus amigos de las Moradas Frías y los llevó a casa.

Pasaron los años y Akela se hizo viejo. Shere Khan susurraba a los lobos jóvenes que un cachorro de hombre no pintaba nada en la Manada.

—Baja al pueblo —le dijo Bagheera— y trae la Flor Roja. Todos los animales de la selva le tienen miedo.

Aquella noche, Mowgli se acercó sin ruido al pueblo y volvió con una pequeña olla de barro llena de brasas encendidas. En el siguiente Consejo, cuando Shere Khan rugió pidiéndolo, Mowgli se irguió, metió una rama seca en la olla y la levantó bien alto. La Flor Roja ardía sobre su cabeza. Shere Khan y los lobos jóvenes dieron media vuelta y huyeron en la noche, y Akela quedó a salvo.

Entonces a Mowgli le dolió algo por dentro, y las lágrimas le rodaron por la cara.

—Solo son lágrimas, Hermanito —dijo Bagheera—. Ahora eres un hombre.

Al amanecer, al pie de la colina, Mowgli se despidió de Madre Loba, de Padre Lobo y de sus cuatro hermanos.

—Volveré —prometió.

Luego bajó de la selva hasta los campos, donde una mujer bondadosa llamada Messua lo esperaba en su puerta con un cuenco de leche caliente y pan. Y, desde entre los árboles, su familia de lobos lo vio marchar.