Pinokkio een gepersonaliseerd boek met jouw kind als held

Er was eens, in een klein Italiaans stadje, een oude houtsnijder die Geppetto heette. Hij was arm en woonde helemaal alleen, en de hele winter lang werkte hij aan een pop die hij uit een heel bijzonder stuk hout sneed. Geppetto schuurde hem glad, schilderde twee ronde ogen en een klein rood mondje en gaf hem een korte, nette neus.

“Ik noem je Pinokkio,” zei hij.

Op het moment dat hij de naam uitsprak, knipperde de pop met zijn ogen. Zijn mond trilde. Toen ging hij rechtop zitten, sprong van de werkbank en danste op zijn houten beentjes de werkplaats rond.

“Dag, vader!” riep Pinokkio.

Geppetto lachte en huilde tegelijk, en hij drukte de kleine pop stevig tegen zich aan. “Mijn zoon,” zei hij. “Mijn eigen jongen.”

Pinokkio zat vol kattenkwaad. Hij trok gekke gezichten, gooide dingen om en rende zonder muts de straat op. Maar Geppetto hield zielsveel van hem, en hij wilde dat hij naar school ging, net als alle andere kinderen. Dus trok hij zijn enige warme jas uit, ging de sneeuw in, verkocht hem en kwam terug met een gloednieuw leesboek.

“Waar is uw jas, vader?” vroeg Pinokkio.

“Ik had het te warm,” zei Geppetto, al stond hij te rillen.

Pinokkio begreep het, en hij sloeg zijn armen om Geppetto’s nek. “Ik ga elke dag naar school,” beloofde hij. “Ik leer lezen en schrijven, en ik word de liefste jongen van de hele wereld.”

De volgende ochtend ging Pinokkio op weg naar school, met het leesboek onder zijn arm. Maar onderweg hoorde hij muziek: fluiten en trommels en gelach, uit een weiland naast de weg. En daar langs de kant zaten een vos en een kat, allebei heel deftig gekleed en allebei glimlachend.

“Goedemorgen, jongeheer!” zei de vos. “Waarom zou je naar die saaie school gaan, als er daar verderop kermis is?”

“Met een poppenkast!” spinde de kat. “Een jongen als jij zou er de ster van kunnen zijn.”

Pinokkio aarzelde. Toen zei hij: “Heel even dan,” en hij ging met ze mee.

De kermis was prachtig, vol vlaggetjes en snoep en draaimolens, en Pinokkio was zo verblind dat hij zijn nieuwe leesboek ruilde voor een zakje suikeramandelen. Maar de vos en de kat brachten Pinokkio regelrecht naar de poppenkast, waar een grote poppenspeler met een zwarte baard hem vastgreep, aan touwtjes ophing en hem op het toneel liet dansen voor een publiek dat ervoor betaalde. Pinokkio schopte en spartelde, maar hij kwam niet los. En de vos en de kat pakten hun deel van het geld en glipten weg.

Die nacht, toen de voorstelling voorbij was, vond een goede fee met hemelsblauw haar Pinokkio, die nog steeds huilend aan zijn touwtjes bungelde. Ze knipte hem los en liet hem naast zich zitten.

“Wat is er met je gebeurd?” vroeg ze vriendelijk. “En waar is je leesboek?”

Pinokkio wilde niet toegeven wat hij ermee had gedaan.

“Ik ben het kwijtgeraakt,” zei hij.

En meteen werd zijn neus langer.

“Waar ben je het kwijtgeraakt?” vroeg de fee.

“In... in het bos,” zei Pinokkio. “Er zat een grote wolf achter me aan.”

Zijn neus werd nog langer, zo lang dat hij uit het raam stak.

“Kleine leugentjes,” zei de fee, “hebben de gewoonte om zich te laten zien, midden op je gezicht.”

Pinokkio werd van top tot teen rood. “Ik heb het geruild voor snoep,” fluisterde hij. “Ik ben naar de kermis gegaan in plaats van naar school.”

En meteen kromp zijn neus weer tot zijn gewone grootte.

Maar Pinokkio moest nog iets leren. Hij was wel van plan om naar huis te gaan, naar Geppetto, maar de kermis stond nog altijd langs de weg, met zijn muziek en zijn snoep, en elke dag zei hij tegen zichzelf: “Nog één dagje maar.” Op de kermis waren geen lessen en geen regels, niets dan spelen van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat. Tot hij op een ochtend wakker werd met jeuk op zijn hoofd, en toen hij in een plas keek, zag hij twee lange, grijze, harige ezelsoren uit zijn haar steken.

Pinokkio rende helemaal naar huis met zijn handen over zijn oren. Maar de werkplaats was leeg en koud. Een buurman vertelde hem dat Geppetto hem overal had gezocht, en dat hij ten slotte met een bootje de zee op was gegaan, voor het geval Pinokkio over het water was meegevoerd.

Dus ging Pinokkio met een lantaarn naar het strand, en hij liep de hele kust af en riep: “Vader! Vader!” Maar alleen de meeuwen gaven antwoord.

Toen kwam er ver op zee een golf zo groot als een huis aanrollen, en daaronder vandaan rees een reusachtige walvis op. Hij deed zijn enorme bek open, en in één hap werd Pinokkio naar binnen gezogen, lantaarn en al.

Het was heel donker in de buik van de walvis, en het rook er sterk naar vis. Maar heel in de verte zag Pinokkio een piepklein lichtje. Hij liep ernaartoe, en daar, aan een tafeltje met een kaars, zat Geppetto.

“Vader!” riep Pinokkio.

“Mijn jongen!” riep Geppetto, en ze omhelsden elkaar en lieten elkaar niet meer los.

Toen vertelde Pinokkio Geppetto alles: over de vos en de kat, de kermis, de touwtjes, het leesboek en de ezelsoren. Hij vertelde de eerlijke waarheid, tot in de kleinste details, en zijn neus bleef precies de goede grootte. En toen hij klaar was, krompen de ezelsoren weg tot er niets meer van over was.

“En nu,” zei Pinokkio, “moeten we hier weg. En ik heb een plan.”

Hij pakte Geppetto’s kaars en hield die omhoog naar het verhemelte van de walvis, waar de grote neus van de walvis moest zitten. De rook kringelde omhoog en omhoog, en de walvis begon te trillen. Toen te kronkelen. En toen, met een nies die de hele zee deed schudden, blies hij hen allebei naar buiten in een grote witte waterstraal.

Plons, daar vielen ze in zee, en Pinokkio, die van hout was, dreef als een kurk. Geppetto hield zich aan hem vast, en samen peddelden ze naar de lichtjes van de kust.

Eindelijk waren ze thuis, nat en moe en gelukkig. Pinokkio stookte het vuur op, maakte een warm drankje voor Geppetto en wikkelde hem in een deken. De volgende ochtend ging hij naar school, en de dag daarna ook, en de dag daarna weer. Hij leerde lezen en schrijven, hij werkte hard en hij hielp Geppetto in de werkplaats.

Op een avond, toen Geppetto bij het vuur in slaap was gevallen, vulde een zacht blauw licht de werkplaats, en daar stond de Blauwe Fee, glimlachend.

“Pinokkio,” zei ze, “je hebt de waarheid verteld toen dat moeilijk was. Je was dapper in de buik van de walvis, en je hebt met heel je hart voor je vader gezorgd. Zo’n jongen verdient het om een echte jongen te zijn.”

Ze raakte hem zachtjes aan met haar toverstaf, en Pinokkio voelde iets vreemds en warms helemaal van zijn tenen tot aan zijn kruin stromen. Zijn houten armen werden zacht. Zijn houten wangen werden roze. Hij kon zijn eigen hart voelen kloppen.

’s Morgens werd Geppetto wakker en zag een echte kleine jongen naast zijn stoel staan lachen. Op de bank zat een oude houten pop, met zijn armen en benen over elkaar, alsof hij even uitrustte.

“Vader!” riep de jongen. “Kijk eens naar mij!”

Geppetto omhelsde hem en omhelsde hem, en huilde van blijdschap. En vanaf die dag was Pinokkio een echte jongen, die altijd de waarheid sprak, en wiens neus altijd precies de goede grootte bleef.