Où est le renne du Père Noël ? un livre personnalisé avec votre enfant en héros

Au pôle Nord, la veille de Noël, tout le monde s’activait. Les lutins emballaient les derniers cadeaux et nouaient les derniers rubans. La Mère Noël faisait cuire une fournée de pain d’épice pour le voyage. Et la plus jeune recrue du Père Noël, un enfant nommé Sacha, avait la mission la plus importante de toutes : préparer les rennes pour le plus grand vol de l’année.

Sacha enfila un manteau d’hiver rouge, des moufles tricotées et des bottes de neige, et traversa la cour enneigée jusqu’à l’écurie, crouch, crouch, crouch. À l’intérieur, il faisait chaud et ça sentait bon le foin. Tornade était là, et Danseur, et Fringant et Furie, Cupidon, Tonnerre et Éclair, qui tapaient tous du sabot et secouaient leurs bois, impatients de partir.

Mais au bout de la rangée, une stalle était vide.

« Comète ? appela Sacha. Comète, où es-tu ? »

Pas de réponse. La couverture de Comète était soigneusement pliée, et son seau d’avoine n’avait pas été touché. Et au fond de l’écurie, la porte se balançait doucement, grande ouverte.

Sacha baissa les yeux. Là, dans la neige, une ligne d’empreintes de sabots s’éloignait de l’écurie. Et les empreintes brillaient, tout doucement, d’une légère lueur argentée.

Sacha courut tout droit à l’atelier du Père Noël, qui vérifiait sa liste une toute dernière fois.

« Père Noël ! Comète a disparu ! »

Le Père Noël leva les yeux par-dessus ses lunettes. « Disparu ? La veille de Noël ? Oh, mon Dieu. » Il étala une grande carte du pôle Nord sur son bureau. « Comète est un renne très curieux, dit-il. Il veut toujours voir ce qu’il y a derrière la colline suivante. Si ces empreintes mènent quelque part, c’est par ici, dans la forêt enneigée. » Il tapota la carte du doigt. « Peux-tu retrouver Comète et le ramener, Sacha ? Nous devons partir à minuit, et le traîneau ne volera pas comme il faut sans tout l’attelage. »

« Je le retrouverai, dit Sacha. C’est promis. »

Alors Sacha se mit en route, en suivant les empreintes lumineuses au-delà de l’atelier, jusque dans la forêt de pins éclairée par la lune. Les arbres étaient hauts et sombres, et leurs branches ployaient sous la neige. De temps en temps, un paquet de neige glissait d’une branche et tombait avec un doux « flomp ». Les empreintes serpentaient entre les arbres, contournaient un gros rocher, franchissaient une petite colline et puis, tout à coup, disparaissaient sous une congère toute fraîche.

Sacha s’arrêta. Par où aller, maintenant ? La forêt s’étendait dans toutes les directions, et partout elle se ressemblait.

C’est alors qu’un petit rouge-gorge descendit en voletant et se posa sur une branche basse, sa gorge rouge bien vive sur la neige.

« S’il te plaît, rouge-gorge, dit Sacha, as-tu vu passer un renne ? Un renne qui s’appelle Comète ? »

Le rouge-gorge pencha la tête. Puis il sautilla le long de la branche, gazouilla et s’envola un peu plus loin entre les arbres. Il se posa sur une autre branche et se retourna vers Sacha, comme pour dire : « Par ici ! »

Sacha le suivit. Le rouge-gorge volait d’arbre en arbre, en attendant chaque fois que Sacha le rattrape, jusqu’à ce qu’ils sortent de la forêt au bord d’un ruisseau gelé. Et là, près de la glace, se tenait Comète.

Comète avait trouvé un petit sapin qui poussait tout seul au bord du ruisseau, décoré d’une longue guirlande argentée et scintillante. Personne ne sait qui l’avait mise là. Un lutin, peut-être. Ou le vent. Mais Comète avait voulu voir de plus près et s’était faufilé entre les branches, et maintenant la guirlande s’était enroulée tout autour de ses bois, tandis que l’autre bout restait accroché à une branche basse. Comète ne pouvait plus avancer ni reculer.

« Oh, Comète, dit Sacha. Te voilà. »

Comète poussa un petit ébrouement tout gêné.

« Ne bouge pas, dit Sacha. Je vais te sortir de là. »

Avec beaucoup de précaution, Sacha leva les bras et commença à dérouler la guirlande. Ce n’était pas facile avec des moufles, alors Sacha les ôta et continua à mains nues, malgré l’air glacial. Un tour, puis un autre, boucle après boucle, jusqu’à ce qu’enfin le bout de la guirlande se décroche de la branche basse. Sacha souleva doucement la guirlande des bois de Comète, et Comète fit un pas en avant et s’ébroua de la tête à la queue, en envoyant de la neige partout.

Puis Comète frotta son museau contre les mains froides de Sacha, et le rouge-gorge gazouilla sur sa branche.

« Merci, rouge-gorge, dit Sacha. Viens, Comète. Il est presque minuit ! »

Comète ne se le fit pas dire deux fois. Il partit au galop sur la piste des empreintes lumineuses, à travers les pins sous la lune, par-dessus la petite colline et autour du gros rocher, avec Sacha qui courait derrière aussi vite que le permettaient les bottes de neige. Devant, entre les arbres, les lumières de l’écurie du pôle Nord brillaient, dorées et chaleureuses.

Tout le monde attendait dans la cour. Le traîneau croulait sous les cadeaux, les autres rennes étaient déjà attelés, et le Père Noël regardait sa grosse montre en or.

« Comète ! » s’écria le Père Noël, et tous les lutins poussèrent des hourras.

Sacha conduisit Comète jusqu’à la place vide de l’attelage, et les lutins bouclèrent les sangles. Et dans un tintement de tous les grelots du harnais, Comète reprit enfin sa place parmi les autres.

Le Père Noël monta dans le traîneau et prit les rênes. « Bravo, Sacha, dit-il avec un clin d’œil. Je savais que je pouvais compter sur toi. »

L’horloge de l’atelier se mit à sonner minuit. « Allez, Tornade ! Allez, Danseur ! Allez, Fringant et Furie ! s’écria le Père Noël. En avant, Comète ! En avant, Cupidon ! En avant, Tonnerre et Éclair ! »

Les rennes bondirent, et le traîneau s’éleva au-dessus de la neige, monta, monta dans le ciel étoilé de la nuit de Noël, avec Comète qui courait fièrement en tête. Sacha agita la main encore et encore, jusqu’à ce que le traîneau ne soit plus qu’un minuscule scintillement parmi les étoiles.

Cette nuit-là, le traîneau survola des villes et des villages du monde entier. Il passa au-dessus de maisons endormies aux fenêtres chaudes et lumineuses, au-dessus de toits sous lesquels des enfants rêvaient, et dans chaque maison qu’il visita, les cadeaux furent déposés au pied du sapin, juste à l’heure.

Le matin de Noël, Sacha se leva de bonne heure et sortit dans la cour de l’écurie. Les rennes étaient tous rentrés dans leurs stalles et dormaient profondément, et Comète ronflait tout content. Et là, dans la neige, juste devant la porte de Sacha, il y avait un minuscule grelot d’argent du harnais de Comète, noué d’un petit ruban rouge.

Sacha le ramassa et l’agita. Il tinta avec un son pareil à la lumière des étoiles. C’était le plus beau des cadeaux de remerciement.