¿Dónde está el reno de Papá Noel? un libro personalizado con tu hijo como protagonista

En el Polo Norte, en Nochebuena, todo el mundo estaba muy ocupado. Los elfos envolvían los últimos regalos y ataban los últimos lazos. Mamá Noel horneaba una bandeja de galletas de jengibre para el viaje. Y entre todos los ayudantes de Papá Noel, Dani, que era quien tenía menos años, tenía la tarea más importante de todas: preparar a los renos para el vuelo más grande del año.

Dani se puso un abrigo rojo de invierno, unas manoplas de punto y unas botas de nieve, y cruzó la nieve crujiente hasta el establo. Dentro hacía calor y olía a heno. Allí estaban Brioso y Bailarín, Saltarín y Juguetón, Cupido, Trueno y Relámpago, todos golpeando el suelo con las pezuñas y sacudiendo las astas, emocionados por la noche que les esperaba.

Pero al final de la fila había un establo vacío.

—¿Cometa? —llamó Dani—. Cometa, ¿dónde estás?

Nadie contestó. La manta de Cometa estaba bien doblada, y su cubo de avena estaba sin tocar. Y la puerta de atrás del establo se balanceaba suavemente, abierta.

Dani miró hacia abajo. Allí, en la nieve, había una fila de huellas de pezuñas que se alejaba del establo. Y las huellas brillaban suavemente, con una tenue luz plateada.

Dani fue corriendo al taller de Papá Noel. Papá Noel estaba repasando su lista por última vez.

—¡Papá Noel! ¡Cometa ha desaparecido!

Papá Noel levantó la vista por encima de las gafas.

—¿Desaparecido? ¿En Nochebuena? ¡Ay, madre mía!

Extendió un gran mapa del Polo Norte sobre su mesa.

—Cometa es un reno muy curioso —dijo—. Siempre quiere ver qué hay detrás de la siguiente colina. Si esas huellas van a alguna parte, irán por aquí, hacia el bosque nevado. —Dio unos golpecitos en el mapa con el dedo—. ¿Puedes encontrar a Cometa y traerlo a casa, Dani? Tenemos que salir a medianoche, y el trineo no vuela bien sin el equipo completo.

—Encontraré a Cometa —dijo Dani—. Te lo prometo.

Así que Dani se puso en camino, siguiendo las huellas brillantes más allá del taller y hacia el bosque de pinos iluminado por la luna. Los árboles eran altos y oscuros, y sus ramas estaban cargadas de nieve. De vez en cuando, un montoncito de nieve se escurría de una rama y caía con un suave ¡plof! Las huellas serpenteaban entre los árboles, rodeaban una gran roca y subían por una pequeña colina, y entonces, de repente, desaparecían bajo un montón de nieve recién caída.

Dani se detuvo. ¿Y ahora, por dónde? El bosque seguía en todas direcciones, y todo parecía igual.

Justo entonces, un pequeño petirrojo bajó revoloteando y se posó en una rama baja, con el pecho rojo brillando contra la nieve.

—Por favor, petirrojo —dijo Dani—, ¿has visto pasar a un reno? ¿Un reno que se llama Cometa?

El petirrojo ladeó la cabeza. Luego dio unos saltitos por la rama, trinó y voló un trecho entre los árboles. Se posó en otra rama y se volvió a mirar a Dani, como diciendo: «¡Por aquí!».

Dani lo siguió. El petirrojo volaba de árbol en árbol, esperando cada vez a que Dani lo alcanzara, hasta que salieron del bosque a la orilla de un arroyo helado. Y allí, junto al hielo, estaba Cometa.

Cometa había encontrado un pequeño abeto que crecía solito junto al arroyo, adornado con una guirnalda larga y reluciente de espumillón plateado. Nadie sabe quién había puesto allí el espumillón. Quizá un elfo. Quizá el viento. Pero Cometa había querido verlo de cerca y se había metido entre las ramas, y ahora el espumillón le daba vueltas y más vueltas alrededor de las astas, y la otra punta se había quedado bien enganchada en una rama baja. Cometa no podía ir ni hacia delante ni hacia atrás.

—Ay, Cometa —dijo Dani—. Aquí estás.

Cometa soltó un resoplido pequeñito, con un poco de vergüenza.

—Estate quieto —dijo Dani—. Ahora te saco.

Con muchísimo cuidado, Dani alargó las manos y empezó a desenredar el espumillón. Con las manoplas era muy difícil, así que Dani se las quitó y lo hizo con los dedos al aire, aunque hacía un frío que pelaba. Vuelta a vuelta, lazada a lazada, hasta que por fin la punta de la guirnalda se soltó de la rama baja. Dani le quitó con delicadeza el espumillón de las astas, y Cometa salió de entre las ramas y se sacudió entero, haciendo volar la nieve por todas partes.

Luego Cometa le hocicó las manos frías a Dani, y el petirrojo trinó desde su rama.

—Gracias, petirrojo —dijo Dani—. ¡Vamos, Cometa! ¡Es casi medianoche!

A Cometa no hubo que decírselo dos veces. Salió al galope, de vuelta por el rastro de huellas brillantes, entre los pinos iluminados por la luna, por encima de la pequeña colina y alrededor de la gran roca, con Dani corriendo detrás todo lo deprisa que permitían unas botas de nieve. Más adelante, entre los árboles, las luces del establo del Polo Norte brillaban doradas y cálidas.

Todo el mundo esperaba en el patio. El trineo estaba cargado de regalos hasta arriba, los demás renos ya tenían puestos los arneses, y Papá Noel miraba su gran reloj de oro.

—¡Cometa! —exclamó Papá Noel, y todos los elfos lo vitorearon.

Dani llevó a Cometa hasta el hueco vacío del tiro, y los elfos le abrocharon las correas. Y con todos los cascabeles del arnés tintineando, Cometa ocupó por fin su sitio en el equipo.

Papá Noel subió al trineo y cogió las riendas.

—Muy bien hecho, Dani —dijo, guiñando un ojo—. Sabía que podía contar contigo.

El reloj del taller empezó a dar las doce.

—¡Vamos, Brioso! ¡Vamos, Bailarín! ¡Vamos, Saltarín y Juguetón! —gritó Papá Noel—. ¡Arriba, Cometa! ¡Arriba, Cupido! ¡Arriba, Trueno y Relámpago!

Los renos saltaron hacia delante, y el trineo se elevó sobre la nieve, más y más arriba, hacia el cielo estrellado de Nochebuena, con Cometa corriendo orgulloso en cabeza. Dani dijo adiós con la mano una y otra vez, hasta que el trineo no fue más que un destello diminuto entre las estrellas.

Aquella noche, el trineo voló sobre pueblos y ciudades de todo el mundo. Voló sobre casas dormidas con ventanas cálidas y encendidas, y sobre tejados bajo los que los niños soñaban, y en cada casa que visitó, los regalos quedaron debajo del árbol, justo a tiempo.

La mañana de Navidad, Dani se levantó temprano y salió al patio del establo. Los renos estaban todos de vuelta en sus establos, profundamente dormidos, y Cometa roncaba feliz. Y allí, en la nieve, justo delante de la puerta de Dani, había un cascabel de plata diminuto del arnés de Cometa, atado con una cintita roja.

Dani lo cogió y lo agitó. Sonó como suena la luz de las estrellas. Era el mejor regalo de agradecimiento del mundo.