Le Lapin de velours un livre personnalisé avec votre enfant en héros

Il était une fois un lapin de velours que l'on offrit, par un clair matin, à un petit enfant. Il était rond et doux, avec un pelage brun et blanc, des moustaches en fil et une doublure de satin rose à l'intérieur des oreilles. L'enfant était assis sur le tapis de la chambre et tendit les deux mains, et on y déposa le lapin. L'enfant le serra contre lui, et le lapin sentit la chaleur le gagner jusqu'au bout.

La chambre était pleine de jouets. Il y avait des souris mécaniques et des cubes peints, un bateau en bois et une trompette en fer-blanc. Tous étaient très chics et un peu fiers, et parlaient d'être neufs et malins. Le lapin de velours était timide. Il pensait qu'il n'était que rembourré de sciure, et ne savait pas quoi leur dire.

Le plus vieux jouet de l'étagère était le Cheval de cuir. Son pelage avait été usé par des années de mains, et il avait perdu presque toute sa queue. Les autres jouets le remarquaient à peine, mais le lapin aimait ses yeux doux et fatigués.

Un après-midi, pendant que l'enfant faisait la sieste en sécurité sur un coussin tout près, le lapin lui demanda : « Qu'est-ce qu'être Vrai ? Est-ce avoir une pièce qui bourdonne, ou une poignée à tourner ? »

« Être Vrai, ce n'est pas la façon dont on est fait, dit le Cheval de cuir. C'est une chose qui t'arrive. Quand un enfant t'aime très, très longtemps, pas seulement pour jouer, mais t'aime pour de bon, alors tu deviens Vrai. »

« Est-ce que ça fait mal ? demanda le lapin.

— Parfois, dit le Cheval de cuir, qui était toujours honnête. Mais quand on est Vrai, on s'en moque. Ton poil peut être usé à force d'amour et tes yeux s'affaisser. Ça n'a pas d'importance, car une fois Vrai, on ne peut pas être laid, sauf pour ceux qui ne comprennent pas. »

Le lapin resta très immobile et y réfléchit. Il espérait que cela lui arriverait, bien qu'il ne pût imaginer comment.

Cette nuit-là, l'enfant s'endormit avec le lapin sous un bras, dans un lit couvert d'un édredon en patchwork. Après cela, le lapin alla partout. Il voyageait au creux du coude de l'enfant et s'asseyait à côté de lui à chaque repas. Il était traîné dans le couloir et oublié dans l'herbe, et chaque soir on le retrouvait et on le montait à l'étage. Peu à peu son poil s'usa, et ses moustaches se courbèrent.

En été, la famille alla au jardin. L'enfant s'assit sur une couverture parmi les fleurs et serra le lapin tout contre lui. Au-delà du massif de fleurs, le lapin aperçut de vrais lapins. Ils étaient bruns et vifs, avec des nez qui frémissaient et de fortes pattes arrière. Ils sautillaient et reniflaient, et l'un d'eux le regarda.

« Viens jouer ! » appela-t-il.

Le lapin en avait très envie, mais il ne pouvait pas bouger les jambes. Elles n'étaient qu'en tissu. Alors il resta dans les bras de l'enfant, et les lapins sauvages bondirent au loin. Il fut un peu triste, mais les bras de l'enfant étaient toujours chauds, et il était serré très fort.

Puis l'enfant tomba malade, avec une légère fièvre. Pendant quelques jours, l'enfant se reposa confortablement dans son lit, un proche assis tout près, et tout était calme dans la maison. Le lapin fut gardé près de lui, et il en fut heureux, même s'il était maintenant bien défraîchi.

Quand l'enfant fut assez rétabli pour prendre l'air, la personne qui veillait sur lui emporta le lapin usé au jardin et le posa doucement près d'un panier, parmi les fleurs. On rangeait certaines vieilles affaires de la chambre, car il était temps d'en avoir de nouvelles, et le lapin fut laissé à attendre.

Il resta très immobile dans le vert. Il pensa à l'enfant et à la couverture, et à toutes les nuits sous l'édredon. Il était si seul qu'une petite larme glissa le long de son nez de velours et tomba dans une fleur.

Là où elle tomba, la fleur s'ouvrit tout grand. Une fée en sortit, minuscule et brillante. « Petit Lapin, dit-elle, je veille sur tous les jouets qui ont été aimés. Tu as tant donné à ton enfant que je suis venue te chercher. »

« Mais je suis déjà Vrai pour l'enfant, dit le lapin.

— Pour l'enfant, oui, dit la fée. Maintenant tu seras Vrai pour tout le monde. » Elle embrassa son nez usé.

Une douce lumière monta autour de lui. Ses coutures se réchauffèrent, et il sentit ses pattes arrière pousser contre la terre. Il pouvait se gratter l'oreille avec une patte, ce qu'il n'avait jamais fait. Le lapin baissa les yeux et vit qu'il était un vrai lapin brun aux pattes fortes.

Il fit un petit saut hésitant dans l'herbe couverte de rosée. Puis il sauta encore et encore, jusqu'à bondir de joie. Deux lapins sauvages accoururent, et ils partirent tous ensemble.

Le printemps suivant, l'enfant était assis sur la couverture au jardin, en pleine forme et les joues roses. Un lapin brun sortit des buissons et s'assit tout près, en regardant l'enfant. Il y avait quelque chose de familier dans son visage, et l'enfant le regarda longtemps.

Les yeux du lapin étaient doux, et l'enfant sourit. Ils semblaient dire : « C'est moi. » Puis le lapin bondit de nouveau parmi les fleurs, et il était Vrai.