La Nuit avant Noël un livre personnalisé avec votre enfant en héros

C’était la nuit avant Noël, et dans toute la maison, rien ne bougeait, pas même une souris.

Les chaussettes pendaient avec soin près de la cheminée, en une longue rangée au-dessus du feu qui rougeoyait : une rouge, une verte, une à rayures et une toute petite avec une pièce au bout. Léa se tenait devant elles, dans sa longue chemise de nuit et son bonnet tout doux, et les regardait l’une après l’autre. Pour l’instant, elles étaient vides. Mais demain, peut-être, si saint Nicolas passait…

« Au lit, appela Maman. Sinon, il ne viendra pas du tout. »

Alors Léa grimpa dans son lit. Son petit frère était déjà blotti bien au chaud dans le lit d’en face et dormait profondément, tandis que des rêves de dragées et de sucres d’orge dansaient dans sa tête. Léa croyait presque les voir, elle aussi : des prunes confites, des cannes en sucre et des étoiles en pain d’épices qui tourbillonnaient dans l’air entre les deux lits.

Maman, coiffée de son fichu, s’installa dans le fauteuil près de la fenêtre, et Léa, avec son bonnet, remonta les couvertures jusqu’au menton. Toute la maison venait de s’endormir pour une longue nuit d’hiver.

Mais Léa n’arrivait pas à dormir. Elle restait couchée, les yeux grands ouverts, à écouter le silence. En bas, le feu crépitait doucement. L’horloge faisait tic-tac dans l’entrée. Dehors, la neige était épaisse et tranquille.

Soudain, sur la pelouse, s’éleva un tel tintamarre que Léa bondit hors de son lit pour voir ce qui se passait. Elle courut à la fenêtre comme un éclair, ouvrit grand les volets et souleva le châssis.

La lune, sur la neige fraîchement tombée, éclairait tout en bas comme en plein midi. Et que virent les yeux émerveillés de Léa ? Un traîneau miniature et huit petits rennes, conduits par un petit vieux si vif et si leste qu’elle sut tout de suite que c’était saint Nicolas !

Plus rapides que des aigles, ses rennes accouraient, et lui sifflait, criait et les appelait par leur nom :

« Allez, Dasher ! Allez, Dancer ! Allez, Prancer et Vixen ! En avant, Comet ! En avant, Cupid ! En avant, Donder et Blitzen ! Sur le haut du perron ! Sur le haut du mur ! Et maintenant, filez ! Filez ! Filez tous ! »

Comme des feuilles mortes qu’emporte un vent d’hiver, les rennes s’élancèrent dans le ciel, au-dessus du jardin, jusqu’en haut de la maison, avec le traîneau rempli de jouets et saint Nicolas avec. Léa se pencha à la fenêtre et leva les yeux, et elle entendit sur le toit les petits sabots qui trépignaient et grattaient.

Elle rentra la tête et se retournait à peine que saint Nicolas descendit par la cheminée d’un bond !

Léa se glissa jusqu’en haut de l’escalier et risqua un œil par la porte. Il était là, debout dans la cheminée. Il était tout habillé de fourrure, de la tête aux pieds, et ses habits étaient couverts de cendre et de suie. Il portait sur son dos un gros ballot de jouets, et il ressemblait à un colporteur qui ouvre son baluchon.

Ses yeux, comme ils pétillaient ! Ses fossettes, qu’elles étaient joyeuses ! Ses joues étaient comme des roses, son nez comme une cerise. Sa drôle de petite bouche formait un arc, et la barbe de son menton était blanche comme la neige. Il avait un large visage et un petit ventre rond qui tremblotait quand il riait, comme un bol de gelée.

Il était tout rond et dodu, un vrai joyeux vieux lutin, et Léa éclata de rire en le voyant, sans pouvoir s’en empêcher. Alors il tourna la tête et lui fit un clin d’œil, et elle comprit aussitôt qu’elle n’avait rien à craindre.

Il ne dit pas un mot et se mit tout de suite au travail. Il remplit toutes les chaussettes, la rouge et la verte, celle à rayures et celle avec la pièce au bout, de jouets, d’oranges et de friandises, jusqu’à ce que chacune soit toute bombée. Puis il se retourna d’un coup.

Il posa un doigt contre son nez, fit un petit signe de tête, et remonta par la cheminée.

Léa courut à la fenêtre juste à temps. Saint Nicolas sauta dans son traîneau, siffla son attelage, et tous s’envolèrent comme le duvet d’un chardon. Ils s’élevèrent au-dessus des toits et passèrent devant la lune brillante, les huit petits rennes tirant de toutes leurs forces.

Et Léa l’entendit s’écrier, avant de disparaître :

« Joyeux Noël à tous, et à tous une bonne nuit ! »

Puis la fenêtre redevint silencieuse, la neige immobile, et Léa se recoucha dans son lit bien chaud. Elle sourit, ferma les yeux, et cette fois elle s’endormit tout de suite. Au matin, son petit frère se réveillerait et dévalerait l’escalier pour trouver les chaussettes pleines. Mais Léa serait la seule à savoir qu’elle avait vu saint Nicolas en personne, la nuit avant Noël.