Jean le Balourd un livre personnalisé avec votre enfant en héros

Il était une fois, dans une ferme au bord d'un chemin tranquille, une famille qui avait trois fils. Les deux aînés étaient si savants que tout le village disait qu'ils iraient loin. Ils avaient lu tous les livres de l'étagère et pouvaient réciter des pages entières par cœur. Le plus jeune s'appelait Hans, et on l'appelait parfois Hans le Balourd, parce qu'il n'était pas homme à faire de longs discours. Il aimait regarder les choses avec attention, et il avait le don de dire exactement ce qu'il pensait.

Un matin, on apprit que la princesse du palais voisin désirait de la compagnie. Elle était vive et brillante, et elle était lasse des visiteurs qui ne faisaient que s'incliner en disant de grandes phrases. Elle serait heureuse de rencontrer quiconque saurait bien répondre à ses questions, et elle garderait cette personne près d'elle comme amie et conteur.

Les frères aînés étaient ravis. Ils se postèrent près du portail de bois et répétèrent leurs discours jusqu'à ce que les poules s'ennuient. L'un récita tous les poèmes qu'il connaissait. L'autre énuméra toutes les choses importantes du monde, par ordre alphabétique, en agitant le bras pour que cela paraisse plus grandiose. Hans, assis sur le portail, écoutait en balançant ses souliers.

— Tu y vas aussi ? demanda l'aîné avec un petit rire.

— Je crois que oui, dit Hans. Je n'ai jamais vu de palais.

— Tu n'as pas de discours, dit le deuxième frère. Tu nous feras honte.

— Alors je dirai ce qui me passera par la tête, dit Hans, et personne n'avait rien à répondre à cela.

Les frères prirent de l'avance sur le chemin, en répétant leurs mots à mi-voix. Hans ne se pressa pas. Il alla chercher la petite chèvre robuste dans la cour, prit la longe et marcha à côté d'elle. La chèvre trottinait, ravie du soleil et de l'odeur des haies. Hans n'avait pas besoin d'un cheval majestueux. Il avait de la compagnie, et il trouvait cela mieux.

En marchant, Hans remarqua quelque chose qui brillait dans l'herbe, près de la haie. C'était une grande plume noire, luisante comme un galet mouillé, tombée d'un corbeau qui avait poursuivi son vol. Hans la ramassa et la tourna dans la lumière.

— Ça pourrait servir, dit-il, et il la glissa soigneusement dans son gilet.

Un peu plus loin, à moitié cachée sous une feuille de patience, il trouva un vieux sabot de bois, poli par de nombreuses marches. Il avait un trou au talon, mais sa forme était belle et profonde.

— Ça pourrait servir aussi, dit Hans, et il le porta sous son bras. La chèvre le renifla et sembla approuver.

Là où le chemin descendait près d'un talus humide, la terre devenait de l'argile molle. Hans s'agenouilla et glissa un peu de boue collante dans le sabot, simplement parce que cela lui paraissait juste. La chèvre broutait l'herbe à côté de lui d'un air songeur. Hans s'essuya les mains dans l'herbe et reprit la route avec une plume, un sabot plein de boue et une chèvre. Il trouvait que c'était une collection très respectable.

Enfin le palais se dressa devant eux, avec ses hautes fenêtres pleines de lumière. Les frères étaient déjà à l'intérieur, debout sur le carrelage de la grande salle. La princesse, assise sur un trône modeste, les regardait, le menton dans la main. Les courtisans se tenaient sur les côtés de la pièce, en essayant de faire comme s'ils n'écoutaient pas.

Le frère aîné s'avança, ouvrit la bouche et ne dit rien du tout. Les grands mots qu'il avait si soigneusement répétés s'étaient envolés de sa tête. Le deuxième frère essaya, et son esprit était tout aussi vide. Ils restèrent là, rouges de honte, et la princesse haussa les sourcils.

— C'est tout ? demanda-t-elle. Personne ici ne sait parler ?

— Moi, je sais, dit Hans en entrant, la chèvre attendant poliment à la porte.

La princesse regarda la plume et le sabot. — Et qu'as-tu apporté ?

Hans les leva. — Une plume de corbeau, trouvée sur la route, et un vieux sabot de bois. J'ai pensé qu'ils pourraient servir.

— Servir à quoi ? demanda la princesse en se penchant, intéressée.

— À faire la cuisine, bien sûr, dit Hans, très sérieusement. Le sabot est la marmite, et la plume est la cuillère pour remuer. Ce n'est pas une grande cuisine, mais j'ai préparé de plus mauvais dîners avec moins.

La princesse cligna des yeux. Puis elle sourit, parce que c'était une vraie réponse, et qu'elle n'en avait pas entendu de toute la journée.

— Et qu'est-ce qu'on met dans la marmite ? demanda-t-elle.

Hans inclina le sabot pour qu'elle voie l'argile à l'intérieur. — Un peu de boue, pour commencer. Tout bon ragoût a besoin de quelque chose sur quoi s'appuyer. On ajoute le reste quand on a faim.

La princesse éclata de rire, et les courtisans rirent aussi, avec bienveillance, car il était impossible de faire autrement. Même les frères réussirent à esquisser un sourire tremblant.

— Tu es la première personne aujourd'hui qui m'ait fait rire, dit la princesse. Veux-tu rester me raconter des histoires ? J'aimerais un ami qui voit les choses ordinaires d'une façon intéressante.

— Avec plaisir, dit Hans. Pourvu que la chèvre puisse rester aussi.

Ainsi fut décidé. La chèvre s'installa dans la cour ensoleillée pour grignoter l'herbe entre les dalles, et Hans s'assit à côté de la princesse sur un banc de pierre et commença à lui raconter une plume, un sabot et une promenade sur un chemin. Après cela, personne ne l'appela plus Balourd, ou, si on le faisait, c'était avec tendresse.