Beceriksiz Hans çocuğunuzun kahraman olduğu kişiye özel kitap

Evvel zaman içinde, sessiz bir patikanın kıyısındaki çiftlik evinde üç oğlu olan bir aile yaşardı. İki büyük kardeş o kadar zekiydi ki köydeki herkes onların büyük işler başaracağını söylerdi. Raftaki bütün kitapları okumuşlar, koca sayfaları ezbere sayabiliyorlardı. En küçüğün adı Hans'tı. İnsanlar ona bazen Beceriksiz Hans derdi, çünkü uzun konuşmalardan hoşlanmazdı. Şeylere dikkatle bakmayı severdi ve tam olarak ne demek istiyorsa onu söylemenin bir yolunu bulurdu.

Bir sabah yakındaki sarayın prensesinin arkadaş aradığı haberi geldi. Prenses parlak ve çabuktu; yalnızca eğilip görkemli şeyler söyleyen ziyaretçilerden bıkmıştı. Sorularını güzelce yanıtlayabilen herkese sevinirdi ve o kişiyi dostu ve masalcısı olarak yanında tutacaktı.

Büyük kardeşler çok sevindi. Tahta kapının yanında, tavuklar sıkılana kadar konuşmalarını çalıştılar. Biri bildiği bütün şiirleri okudu. Öteki dünyadaki bütün önemli şeyleri alfabe sırasıyla sıraladı ve daha görkemli dursun diye kolunu salladı. Hans kapının üstüne oturmuş, ayaklarını sallayarak dinledi.

"Sen de mi gidiyorsun?" diye sordu en büyüğü, hafifçe gülerek.

"Sanırım giderim," dedi Hans. "Hiç saray görmedim."

"Konuşman yok," dedi ikinci kardeş. "Bizi rezil edeceksin."

"O zaman aklıma geleni söylerim," dedi Hans; buna kimse bir şey diyemezdi.

Kardeşler, sözlerini mırıldanarak patikada öne atıldılar. Hans acele etmedi. Avludan küçük ve sağlam keçiyi getirdi, ipini eline aldı ve yanında yürüdü. Keçi güneşten ve çalıların kokusundan memnun, tırıs gidiyordu. Hans'ın gösterişli bir ata ihtiyacı yoktu. Yol arkadaşı vardı ve bunun daha iyi olduğunu düşünüyordu.

Yürürken Hans çalının dibindeki otlarda parlayan bir şey gördü. Islak bir taş kadar parlak, büyük siyah bir tüydü; uçup giden bir karganın düşürdüğü tüy. Hans onu aldı, ışığa tutup çevirdi.

"Bu işe yarayabilir," dedi ve özenle yeleğine soktu.

Biraz ileride, bir labada yaprağının altında yarı gizli, çok yürümekten yumuşamış eski bir tahta pabuç buldu. Topuğunda bir delik vardı ama biçimi güzeldi, içi derindi.

"Bu da işe yarayabilir," dedi Hans ve koltuğunun altına aldı. Keçi onu kokladı ve katılır gibi göründü.

Patikanın nemli bir kıyının yanında alçaldığı yerde toprak yumuşak kile dönüyordu. Hans diz çöktü ve yapışkan çamurdan biraz alıp tahta pabucun içine koydu; sadece bunu yapmak doğru geldiği için. Keçi yanında otları düşünceli düşünceli çiğniyordu. Hans ellerini otlara silip yola devam etti: bir tüy, çamur dolu bir pabuç ve bir keçi. Bunu çok saygın bir koleksiyon sayıyordu.

Sonunda önlerinde, ışık dolu uzun pencereleriyle saray yükseldi. Ağabeyler çoktan içeri girmiş, büyük salonun fayanslı zemininde duruyorlardı. Prenses mütevazı bir tahtta, çenesini eline dayamış onları izliyordu. Saraylılar odanın kenarlarında, dinlemiyormuş gibi görünmeye çalışarak dikiliyordu.

En büyük kardeş öne çıktı, ağzını açtı ve hiçbir şey söyleyemedi. Bu kadar özenle çalıştığı görkemli sözler kafasından uçup gitmişti. İkinci kardeş denedi, onun zihni de bomboştu. Yüzleri kıpkırmızı orada durdular; prenses kaşlarını kaldırdı.

"Hepsi bu mu?" diye sordu. "Burada konuşabilen kimse yok mu?"

"Ben konuşabilirim," dedi Hans; keçi kapıda nezaketle bekliyordu.

Prenses tüye ve pabuca baktı. "Ne getirdin bakalım?"

Hans onları kaldırdı. "Yolda bulduğum bir karga tüyü ve eski bir tahta pabuç. İşe yarayabilir diye düşündüm."

"Ne işine?" diye sordu prenses, merakla öne eğilerek.

"Yemek pişirmeye, tabii," dedi Hans, çok ciddi bir yüzle. "Pabuç tencere, tüy de karıştırmak için kaşık. Pek bir mutfak sayılmaz ama daha azıyla daha kötü yemekler pişirdim."

Prenses gözlerini kırpıştırdı. Sonra gülümsedi, çünkü bu gerçek bir yanıttı ve bütün gün gerçek bir yanıt duymamıştı.

"Peki tencereye ne konuyor?" diye sordu.

Hans pabucu eğdi ki prenses içindeki kili görebilsin. "Başlangıç için biraz çamur. Her güzel yahni üzerine kurulacak bir şeye ihtiyaç duyar. Gerisini acıkınca eklersiniz."

Prenses yüksek sesle güldü; saraylılar da güldü, sevecenlikle, çünkü gülmemek imkânsızdı. Ağabeyler bile titrek bir gülümsemeyi başardı.

"Bugün beni güldüren ilk kişisin," dedi prenses. "Kalıp bana hikâyeler anlatır mısın? Sıradan şeyleri ilginç gören bir arkadaş isterim."

"Çok isterim," dedi Hans. "Yeter ki keçi de kalabilsin."

Böylece anlaştılar. Keçi güneşli avluya yerleşip taşların arasındaki otları kemirdi; Hans da prensesin yanında taş bir banka oturup ona bir tüyü, bir pabucu ve bir patika yürüyüşünü anlatmaya başladı. O günden sonra kimse ona Beceriksiz demedi; dese de sevgiyle dedi.