Die zertanzten Schuhe ein personalisiertes Kinderbuch mit deinem Kind als Held

Es war einmal ein König, der hatte zwölf Töchter, eine schöner als die andere. Sie schliefen zusammen in einem langen Saal, wo ihre zwölf Betten nebeneinanderstanden, und jeden Abend, wenn sie zu Bett gegangen waren, schloss der König selbst die Tür zu und verriegelte sie.

Doch jeden Morgen, wenn er wieder aufschloss, standen zwölf Paar Tanzschuhe in einer Reihe auf dem Boden, und jedes einzelne Paar war durchgetanzt, voller Löcher.

„Wie kann das sein?“, rief der König und hielt einen Schuh mit einem Loch in der Spitze hoch. „Die Tür war doch die ganze Nacht verschlossen!“

Die Prinzessinnen sahen einander nur an, und die Jüngste, die auf dem letzten Bett in der Reihe saß, hielt sich die Hand vor den Mund, damit niemand ihr Lächeln sah. Denn sie kannte das Geheimnis, genau wie ihre Schwestern, und sie hatten versprochen, es niemals zu verraten.

Schließlich ließ der König einen freundlichen alten Soldaten kommen, der aus dem Krieg nichts mitgebracht hatte als einen langen grauen Mantel. Den hatte ihm eine alte Frau am Waldrand geschenkt. „Wer ihn umlegt, ist unsichtbar“, hatte sie gesagt. „Und wenn dir die Prinzessinnen etwas zu trinken bringen, so trink keinen Tropfen.“

„Halte heute Nacht vor der Tür meiner Töchter Wache“, sagte der König und zeigte den Gang hinunter, „und sag mir morgen früh, wohin sie gehen.“

Die jüngste Prinzessin lugte hinter dem Türrahmen hervor, betrachtete den alten Soldaten und fragte sich, was er wohl sehen würde.

Am Abend brachte ihm die älteste Prinzessin einen Becher warme Milch mit Honig. „Damit Ihr gut schlaft“, sagte sie zuckersüß. Der Soldat bedankte sich, und kaum hatte sie sich umgedreht, kippte er die Milch in einen Blumentopf, lehnte sich im Stuhl zurück und fing an zu schnarchen. Gesehen hatte es nur die Jüngste, die mit großen Augen aufrecht in ihrem Bett saß.

„Er schläft“, sagte die Älteste. „Schnell!“

Die zwölf Prinzessinnen sprangen auf, öffneten ihre Schränke und zogen ihre schönsten Ballkleider und ihre weichsten Tanzschuhe an. Dann ging die Älteste zu ihrem Bett und klopfte dreimal an den Bettpfosten. Es knarrte und rumpelte, und das ganze Bett versank im Boden. Wo es gestanden hatte, öffnete sich eine Falltür, und steinerne Stufen führten hinab ins Dunkle.

Eine nach der anderen stiegen die Prinzessinnen mit ihren Kerzen hinunter, die Jüngste als Letzte. Der alte Soldat warf sich seinen grauen Mantel um, und schon konnte ihn niemand mehr sehen. Leise schlich er hinter ihr die Treppe hinab.

Auf halber Höhe trat er ihr auf den Saum.

„Oh!“, rief die Jüngste und drehte sich um. „Da ist mir jemand aufs Kleid getreten!“

„Unsinn“, lachten die Schwestern weiter unten. „Du bist an einem Nagel hängen geblieben.“

Unten kamen sie in eine Allee, und jedes Blatt an jedem Baum war aus Silber und glänzte im Kerzenlicht. Der Soldat brach ein Zweiglein ab, um es mitzunehmen, und es knackte laut.

Die Jüngste blieb stehen. „Habt ihr das gehört? Heute Nacht stimmt etwas nicht.“

„Das sind nur unsere Prinzen, die vor Freude rufen, weil wir kommen“, sagte die Älteste.

Danach kamen sie in einen Wald, in dem alle Blätter aus Gold waren, und dann in einen Wald, dessen Blätter Diamanten waren und funkelten wie Raureif. In jedem Wald brach der Soldat ein Zweiglein ab, jedes Mal knackte es, und jedes Mal fuhr die Jüngste herum und hob ihre Kerze hoch. Aber sie sah nichts.

Dann kamen sie an einen dunklen See. Dort warteten zwölf kleine Boote mit Laternen, und in jedem Boot saß ein Prinz mit seinen Rudern. Jede Prinzessin stieg in ein Boot, und der Soldat setzte sich ganz leise in das Boot der Jüngsten.

„Ich verstehe das nicht“, keuchte ihr Prinz beim Rudern. „Heute ist unser Boot so schwer. Ich muss mich mit aller Kraft in die Riemen legen.“

„Vielleicht liegt es an der warmen Luft“, sagte die Jüngste, aber sie schaute lange auf den leeren Platz in der Mitte.

Am anderen Ufer stand ein funkelndes Schloss, und von dort klangen Pauken und Trompeten herüber. Die Prinzen waren verwunschen: Jede Nacht mussten sie in diesem Schloss unter der Erde tanzen, und sie durften erst wieder ans Tageslicht, wenn jemand ihr Geheimnis mit hinaufnahm.

Also tanzten sie. Die Jüngste drehte sich, bis ihr Kleid weit um sie herumflog, und ihr Prinz verbeugte sich vor jedem Tanz tief vor ihr. Sie tanzten bis drei Uhr morgens, bis alle zwölf Paar Schuhe durchgetanzt waren und sie aufhören mussten.

Die Prinzen ruderten sie über den See zurück. Diesmal saß der Soldat im ersten Boot, eilte allen voran die Treppe hinauf, und als die müden Prinzessinnen in ihren Saal kletterten, schnarchte er schon wieder auf seinem Stuhl. Die Jüngste hielt ihren Schuh hoch, guckte durch das Loch und lächelte verschlafen.

Am Morgen rief der König alle vor seinen Thron. „Nun?“, fragte er den Soldaten. „Wo tanzen meine Töchter in der Nacht?“

Der alte Soldat legte ein Kissen vor ihn hin, und darauf lagen ein silbernes, ein goldenes und ein diamantenes Zweiglein.

Doch ehe er ein Wort sagen konnte, trat die jüngste Prinzessin vor.

„Ich erzähle es dir, Vater“, sagte sie. „Unter dem Bett der Ältesten ist eine Treppe, und da unten gibt es Wälder aus Silber, Gold und Diamanten, einen See und zwölf Prinzen, die wegen eines Zaubers jede Nacht tanzen müssen. Und ich glaube, jemand ist uns gefolgt.“

Der Soldat lachte und verbeugte sich. „Das war ich, Majestät. Und sie hat jeden meiner Schritte bemerkt.“

Kaum war das Geheimnis bei Tageslicht ausgesprochen, da war der Zauber gebrochen. Die Treppe herauf kamen die zwölf Prinzen mit all ihren Musikanten, blinzelten in die Sonne und waren endlich frei.

Noch am selben Abend ließ der König den Ballsaal des Schlosses öffnen. Alle bekamen nagelneue Tanzschuhe, der alte Soldat bekam den besten Platz im Saal, und der König lachte und tanzte, bis ihm die Krone verrutschte. Von da an tanzten die Prinzessinnen im Schloss, wann immer sie wollten, bei weit offenen Türen, und niemand musste je wieder ein Geheimnis hüten.