Der Welpe aus dem Tierheim ein personalisiertes Kinderbuch mit deinem Kind als Held

Frankie wünschte sich einen Welpen, solange Frankie denken konnte. Keinen Spielzeughund. Einen echten, mit einer feuchten Nase und einem Schwanz, der nie stillhielt. Also fuhren Frankie und Mama am Samstagmorgen zum Tierheim, wo Hunde auf eine eigene Familie warten.

Die Tierpflegerin hatte graue Haare, zu einem Pferdeschwanz gebunden, und eine Stimme so weich wie eine Decke. Sie führte die beiden in ein helles Besuchszimmer mit einer Matte auf dem Boden. „Setz dich hin und halte die Hände unten“, sagte sie. „Lass den Welpen dich aussuchen.“

Die Tür ging auf, und herein purzelte ein struppiger Welpe, cremefarben mit kastanienbraunen Flecken. Ein Ohr stand hoch. Das andere klappte um wie eine umgeknickte Buchseite. Der Welpe beschnupperte Mamas Schuhe, beschnupperte die Matte und trabte dann geradewegs zu Frankie und leckte Frankies Daumen ab.

„Das ist Pepper“, sagte die Tierpflegerin. „Sie ist vier Monate alt. Ein Welpe braucht jeden Tag zu denselben Zeiten sein Futter, frisches Wasser, viele Ausflüge nach draußen, sanfte Übungen und jede Menge Geduld. Jeden einzelnen Tag. Auch wenn es regnet.“

Frankie sah Pepper an. Pepper sah Frankie an. „Ich verspreche es“, sagte Frankie. „Ich verspreche, mich um dich zu kümmern.“

An diesem Abend erkundete Pepper das ganze Haus. Sie beschnupperte das Sofa, entdeckte die Treppe und bellte ihr eigenes Spiegelbild in der Backofentür an. Frankie stellte ihr weiches rundes Körbchen in die Küche, neben eine Schüssel Wasser und ein geknotetes Seilspielzeug, und Mama klebte ein Bild mit einer Uhr an den Kühlschrank: Frühstück, Mittagessen, Nachmittag und Abendessen. Welpen haben kleine Mägen, deshalb fressen sie oft kleine Mahlzeiten. Endlich rollte sich Pepper neben Frankies Hausschuh zusammen und schlief mit einem Seufzer ein.

Sich um einen Welpen zu kümmern, merkte Frankie bald, war schwerer, als es aussah.

Am Montag regnete es. Kein bisschen Nieselregen, sondern richtiger Regen, der an die Fenster trommelt. Frankie wäre am liebsten unter der Bettdecke geblieben. Aber Pepper winselte an der Hintertür, und Welpen müssen oft nach draußen. Frankie dachte an das Versprechen, zog die gelbe Kapuze hoch und machte die Leine an Peppers mintgrünem Geschirr fest. Mama hielt den großen Regenschirm, und zusammen platschten sie den Parkweg entlang. Pepper beschnupperte jede Pfütze, als wäre sie ein Schatz. Zu Hause trocknete Frankie vier matschige Pfoten mit einem Handtuch ab, und Pepper wedelte so heftig, dass ihr ganzer Körper wackelte.

Am Dienstag knirschte es im Flur. Pepper lag auf dem Teppich, Frankies besten blauen Turnschuh zwischen den Pfoten, und kaute die Schnürsenkel zu matschigen Fäden.

„Pepper! Nein! Das ist MEIN …“, fing Frankie sehr laut an.

Mama kniete sich hin. „Sie ist nicht unartig“, sagte sie. „Ihre neuen Zähne wachsen, und Kauen tut ihnen gut. Anschreien macht ihr nur Angst. Was könnte sie stattdessen kauen?“

Frankie überlegte. Dann räumte Frankie alle Schuhe weg auf das hohe Regal, holte das Seilspielzeug und hielt es hin. Pepper ließ den Turnschuh fallen und schnappte sich stattdessen das Seil. Problem gelöst, jedenfalls fast.

Am Mittwoch beschloss Frankie, Pepper das Sitzen beizubringen.

„Sitz!“, sagte Frankie. Pepper wedelte.

„Sitz!“, sagte Frankie noch einmal, lauter. Pepper jagte einem Blatt hinterher.

„SITZ!“, schrie Frankie. Pepper drehte sich im Kreis hinter ihrem eigenen Schwanz her und hüpfte dann quer durch den Garten davon.

Frankie ließ sich auf die Stufe an der Hintertür plumpsen, die Arme verschränkt, die Wangen heiß. „Sie hört nicht zu“, sagte Frankie. „Ich glaube, sie mag mich nicht mal.“

Mama setzte sich dazu. „Pepper ist ein Baby“, sagte sie. „Babys können nicht lernen, während jemand schreit. Hunde lernen durch kurze, fröhliche Übungen: ein paar Minuten, ein winziges Leckerli und viel Lob, danach wird gespielt. Sollen wir es auf die Welpenart probieren?“

Also versuchte Frankie es noch einmal, diesmal leise. Frankie hielt ein winziges Welpenleckerli vor Peppers Nase und bewegte es langsam nach oben und nach hinten. Peppers Nase folgte dem Leckerli, ihr Kopf hob sich, und ihr Po setzte sich ins Gras.

„Brave Pepper!“, flüsterte Frankie und gab ihr das Leckerli. Peppers Schwanz klopfte auf den Boden.

Sie übten drei Minuten lang und spielten dann Tauziehen mit dem Seil. Am nächsten Tag übten sie wieder. Bald brachte Frankie ihr „Bleib“ bei, immer nur einen kleinen Schritt zurück auf einmal, und „Komm“: Dafür ging Frankie in die Hocke, breitete die Arme aus und rief Peppers Namen mit heller, fröhlicher Stimme. Jedes Mal, wenn Pepper kam, gab es ein Leckerli und Streicheleinheiten. Wenn sie nicht kam, schimpfte Frankie nie. Sie probierten es einfach später noch einmal.

Auch die anderen Teile des Versprechens hielt Frankie ein. Frühstück, Mittagessen, Nachmittag und Abendessen, jedes Mal ein gestrichener Messbecher, den Mama kontrollierte, und frisches Wasser in der Schüssel. Bald setzte sich Pepper hin und wartete artig, bevor ihr Napf auf den Boden kam.

Als in der Tierarztpraxis feststand, dass Peppers Impfungen abgeschlossen waren, ging die Familie zur großen Wiese im Park mit dem grünen Zaun, weit weg von der Straße. So viel Gras hatte Pepper noch nie gesehen. Sie hüpfte und schnüffelte und wedelte.

Da flitzte ein Eichhörnchen über die Wiese.

Pepper sprang los. Die Leine ruckte, rutschte Frankie aus der Hand, und Pepper sauste mit flatternden Ohren hinter dem Eichhörnchen her.

Frankies Herz pochte. Am liebsten wäre Frankie hinterhergerannt, doch dann fiel Frankie ein, was sie gelernt hatten. Wenn man einem Welpen nachläuft, denkt er, es sei ein Spiel, und rennt noch weiter weg. Also ging Frankie tief in die Hocke, drehte sich ein bisschen zur Seite, hielt ein Leckerli hin und rief mit der fröhlichsten Stimme von allen: „Pepper! Pepper, komm!“

Pepper blieb stehen. Ein Ohr hoch, ein Ohr runter, so schaute sie zurück. Dann drehte sie um und galoppierte über das Gras, geradewegs zu Frankie.

„Brave Pepper“, flüsterte Frankie und hielt sie sanft am Geschirr fest, während Mama herbeieilte und die Leine wieder einhakte.

Mama nahm beide in den Arm. „Du bist ruhig geblieben. Du bist nicht hinterhergerannt. Du hast sie so gerufen, wie ihr es geübt habt“, sagte sie. „Du hast jeden Teil deines Versprechens gehalten: das Futter, die Spaziergänge, die Geduld und die Freundlichkeit.“

Auf dem Heimweg trabte Pepper an lockerer Leine neben Frankie her und schaute alle paar Schritte nach oben. Alle, denen sie begegneten, sagten, was für ein hübscher Welpe sie sei.

„Das ist Pepper“, sagte Frankie stolz. „Und ich bin ihr Lieblingsmensch.“