Waarom kinderen dol zijn op boeken over zichzelf en wat het onderzoek zegt

De complete voorbeeldboeken die je hier ziet, zijn Engelstalig. Hun voorbeeldkinderen zijn door AI gegenereerd; citaten in dit artikel zijn vertaald.

Iedereen die jonge kinderen heeft voorgelezen, kent het. Een boek dat ze normaal gesproken na twee pagina’s zouden wegleggen, krijgt hun volledige aandacht zodra hun eigen naam erin voorkomt. Je zou dat gemakkelijk kunnen afdoen als peuterijdelheid, maar er is degelijk onderzoek dat verklaart waarom dit gebeurt. Dat is handig om te weten als je een lezer probeert groot te brengen.

Een naam is een heel oud signaal

Onze eigen naam is een van de eerste woorden die we leren herkennen. In 1995 onderzochten Denise Mandel, Peter Jusczyk en David Pisoni baby’s van ongeveer vierenhalve maand oud. Ze ontdekten dat de baby’s langer luisterden naar hun eigen naam dan naar andere namen met hetzelfde ritme. Maanden voordat ze hun naam kunnen zeggen, weten baby’s al dat dat geluid over henzelf gaat.

Volwassenen raken dit nooit helemaal kwijt. Daarom dringt je naam door in een drukke ruimte, terwijl een gesprek naast je dat niet doet. Een boek waarin de naam van een kind staat, zet dat signaal op iedere pagina.

We onthouden wat over onszelf gaat

In 1977 vroegen Tim Rogers, Nicholas Kuiper en William Kirker mensen om woordenlijsten op verschillende manieren te beoordelen. Woorden die ze in relatie tot zichzelf hadden beoordeeld — “beschrijft dit jou?” — werden beter onthouden dan woorden die ze op betekenis of klank hadden beoordeeld. Het “zelfreferentie-effect” is sindsdien vele malen herhaald, bij kinderen én volwassenen.

Een gepersonaliseerd verhaal zet kinderen aan tot precies dat soort denken. Het gaat niet over Sjaak die in een bonenstaak klimt. Het gaat over mij die klimt en over mij die beslist of ik het kasteel van de reus binnenga.

Onderzoek naar gepersonaliseerde boeken zelf

Natalia Kucirkova bestudeert al meer dan tien jaar gepersonaliseerde boeken voor jonge kinderen. In een artikel uit 2014 met David Messer en Kieron Sheehy praatten kinderen tijdens het samen lezen meer spontaan bij een gepersonaliseerd boek dan bij een standaardboek: meer opmerkingen, meer vragen, meer “dat ben ik”. Onderzoekers op het gebied van beginnende geletterdheid besteden veel aandacht aan dit soort gesprekken tijdens het lezen.

Dezelfde onderzoekers benadrukken dat we het effect niet moeten overdrijven. Personalisatie is op zichzelf geen leesinterventie, en kinderen hebben nog steeds een ruime variatie aan verhalen over andere mensen en andere plekken nodig. Dat is ook onze visie. Een gepersonaliseerd boek is een heel goede ingang, maar geen goede reden om het daarbij te laten.

Wat dit betekent voor bedtijd

Het grootste praktische effect is eenvoudig: het kind vraagt opnieuw om het boek. Door hetzelfde verhaal steeds opnieuw te lezen leren jonge kinderen woordenschat en de opbouw van een verhaal. Uiteindelijk kunnen ze het verhaal aan de hand van de afbeeldingen aan jou “voorlezen”. Een boek dat ze zelf kiezen, wordt gelezen.

Een paar manieren om er zo veel mogelijk uit te halen:

• Stop en vraag. “Wat denk je dat je nu gaat doen?” verandert luisteren in praten, en dat is het effect dat het onderzoek uit 2014 aantoonde.
• Laat je kind het verhaal vertellen. Beginnende lezers kunnen een boek waarin ze zelf voorkomen gemakkelijker navertellen dan een boek waarin ze niet voorkomen.
• Wijs de naam aan. Vaak is dit het eerste woord dat een kind uit het hoofd leert lezen.
• Praat over gevoelens. “Was je bang voor de reus? Waardoor werd je moedig?”

Maakt het uit of de afbeeldingen op je kind lijken?

Het bovenstaande onderzoek gaat vooral over namen en zelfrelevantie. Het is redelijk om te verwachten dat het effect sterker is wanneer een kind zichzelf niet alleen hoort, maar ook ziet. We kennen echter geen onderzoek dat dit rechtstreeks meet, dus beschouw dit als onze mening. Als je de twee soorten boeken wilt vergelijken, bekijk dan
alleen naam versus foto-geïllustreerd
.

Bronnen

• Mandel, D. R., Jusczyk, P. W., & Pisoni, D. B. (1995). Infants’ recognition of the sound patterns of their own names. Psychological Science, 6(5), 314–317.
• Rogers, T. B., Kuiper, N. A., & Kirker, W. S. (1977). Self-reference and the encoding of personal information. Journal of Personality and Social Psychology, 35(9), 677–688.
• Kucirkova, N., Messer, D., & Sheehy, K. (2014). The effects of personalisation on young children’s spontaneous speech during shared book reading. Journal of Pragmatics, 71, 45–55.

Als je dit met je eigen kind wilt proberen,
kun je op iaminthestory.com een kort boek maken
met de gratis credits die nieuwe accounts krijgen.

Lees het oorspronkelijke onderzoek

• Infants’ recognition of their own names (Mandel et al., 1995)
• Self-reference and encoding (Rogers et al., 1977; adult experiments)
• Personalisation and spontaneous talk during shared reading (Kucirkova et al., 2014)

Deze onderzoeken gaan over specifieke taken en leessituaties. Ze tonen niet aan dat AI-boeken met foto-illustraties het lezen of slapen verbeteren, of beter zijn dan boeken waarin alleen de naam wordt gebruikt.

Taal:English Deutsch Français Español Italiano Svenska Dansk Norsk