السلحفاة والأرنب كتاب مخصص بطله طفلكم

في صباحٍ مشرق، في مرجٍ أخضر، مدّ الأرنب ساقيه الطويلتين وأخذ ينظر حوله باحثًا عن أحدٍ يتباهى أمامه. كان العشب كثيفًا مليئًا بالبرسيم، والنحل يطنّ، وكان طفلٌ جالسًا بين الأزهار يراقب سلحفاةً صغيرة تشقّ طريقها على الممرّ.

قال الأرنب ضاحكًا: «انظر إليها! إنها تعبر تلك البقعة من العشب منذ الفطور. أستطيع أن أركض إلى التلال وأعود قبل أن تصل هي إلى عمود السياج القديم.»

عبس الطفل قليلًا وقال: «هذا ليس لطيفًا.»

أمّا السلحفاة فرفعت رأسها ورمشت بعينيها ببطء، وقالت بصوتها الهادئ: «قد أكون بطيئة، لكنني أصل دائمًا إلى حيث أريد. ويسعدني أن أسابقك.»

ضحك الأرنب حتى أمسك بطنه بيديه، وقال: «سباق؟ بيني وبينكِ؟ حسنًا إذن! سأُري المرجَ كلَّه كيف يركض الأرنب بسرعة.»

نهض الطفل وقال: «إن كنتما ستتسابقان، فليكن سباقًا كما ينبغي.» ووجد بعض الأعلام البسيطة، كلّ واحدٍ منها مجرّد قطعة قماش مربّعة زاهية على عصا. غرس واحدًا منها في الأرض عند خطّ البداية. ثم مشى على طول المضمار المتعرّج كلّه، مارًّا بالجدول والحجارة المنخفضة، وربط شريطًا بين عمودين في آخره ليكون خطّ النهاية.

وعندما صار كلّ شيء جاهزًا، أخذ الأرنب يقفز على أطراف قدميه، ووضعت السلحفاة قدميها بعناية. رفع الطفل علمًا عاليًا فوق رأسه ونادى: «استعِدّا... تأهَّبا... انطلِقا!»

انطلق الأرنب كأنه نابضٌ أُفلِت فجأة. تطاير الغبار خلفه، وفي لحظةٍ صار طيفًا بنيًّا بعيدًا في آخر المضمار. أمّا السلحفاة فرفعت قدمًا، ووضعتها، ثم رفعت الأخرى، وخطت أولى خطواتها بعزم.

مشى الطفل بجانبها وقال: «أنتِ تُبلين بلاءً حسنًا. استمرّي فقط.»

قالت السلحفاة: «هذا ما أنويه.» واستمرّت في المشي.

وبعيدًا في الأمام، توقّف الأرنب فجأة. التفت إلى الوراء فلم يرَ السلحفاة أصلًا، فضحك وقال: «يا للعجب! ما أبعدها عنّي! وهنا شجرة ظليلة جميلة. سأرتاح لحظةً، وسأفوز مع ذلك ويبقى لديّ وقتٌ كثير.» ثم تكوّر في العشب البارد، وأغمض عينيه، وسرعان ما تدلّت أذناه وغرق في نومٍ عميق.

لم تتوقّف السلحفاة. مشت بين الأزهار البرّية وبين الحجارة المنخفضة المكسوّة بالطحلب. ارتفعت الشمس في السماء، وبدا المضمار طويلًا، لكنها أبقت عينيها على الشريط البعيد في الأمام، فلا هي أسرعت ولا هي تكاسلت. وكانت أحيانًا تتوقّف لتلتقط أنفاسها، فيقول لها الطفل كلمةً مُبهِجة، فتعود إلى المشي من جديد.

وأخيرًا ركض الطفل إلى خطّ النهاية، ووقف بين العمودين ينتظر وهو يُمسك الشريط مشدودًا. وعلى طول المضمار كان شكلٌ صغيرٌ عازم يقترب أكثر فأكثر، وما زال يمشي بثبات، خطوةً بعد خطوة.

وفي تلك اللحظة استيقظ الأرنب. جلس مفزوعًا، ورأى أن الظلال قد طالت. نظر إلى المضمار وشهق: فالسلحفاة هناك بعيدًا، وقد كادت تبلغ الشريط.

ركض الأرنب أسرع ممّا ركض في حياته كلّها. طارت ساقاه فوق العشب، وارتفع الغبار خلفه سحابةً. لكنّ الأوان كان قد فات. مدّت السلحفاة أنفها، ولمست الشريط، فسقط يرفرف على العشب.

قالت السلحفاة بهدوء: «لقد فعلتُها!» فهتف الطفل وصفّق.

وصل الأرنب لاهثًا ثم توقّف. ظلّ صامتًا مدّةً، ثم أرخى أذنيه الطويلتين وقال: «كنتُ مغرورًا وسخيفًا. ضحكتُ منكِ، وتوقّفتُ حين كان عليّ أن أواصل. لقد كان سباقكِ أفضل من سباقي. أنا آسف.»

قالت السلحفاة بلطف: «شكرًا لك. قبلتُ اعتذارك.»

ابتسم الطفل وقال للسلحفاة: «مبارك لكِ!» ثم قال للأرنب: «وأنت أيضًا، أحسنتَ الركض.»

ثم جلس ثلاثتهم بين البرسيم، وتقاسموا بعض التوت الحلو، وراقبوا الشمس تغرب فوق المرج. ومنذ ذلك اليوم لم يتباهَ الأرنب بسرعته أبدًا، فقد تذكّر أن الخطوات الثابتة والصبر والقلب الطيّب يمكن أن تحملنا بعيدًا جدًّا.