De ruimteraket voor een regenachtige dag een gepersonaliseerd boek met jouw kind als held

De hele ochtend roffelde de regen tegen het raam. Hij roffelde op het dak, gorgelde in de regenpijp en vulde de tuin met plassen. Het uitje naar het park ging niet door, en Jasper zat op de bank met de kin in beide handen en keek hoe de druppels om het hardst langs het glas naar beneden renden.

“Er is niks te doen,” zei Jasper.

Precies op dat moment klonk er een bonk en een geschraap in de gang. Mama kwam achteruit binnen en sleepte de grootste kartonnen doos mee die Jasper ooit had gezien. Die week was de nieuwe koelkast erin bezorgd. Nu was hij leeg, en hij was groter dan Jasper.

“Wat zou zo’n grote doos kunnen zijn?” vroeg mama.

Jasper keek naar de doos. De doos leek terug te kijken. “Een raket,” zei Jasper. “Een echte ruimteraket.”

Ze legden oude kranten op de vloer. Mama knipte met de schaar een rond raampje bovenin en een deur in de zijkant, want knippen met een grote schaar is een klus voor een grote mens. Jasper beschilderde de doos met zorgvuldige streken, tekende meters en knoppen en een groot, rond stuur op de binnenwand, en plakte drie papieren vinnen onderaan. Mama rolde een punt van rood karton voor de neus. Als laatste kwam de helm. Jasper vond het glimmende vergiet in de keuken en zette het op. Het was een beetje te groot, en het was perfect.

“Elke ontdekkingsreiziger heeft een kaart nodig,” zei Jasper. “Hoe vind je anders de weg naar huis?”

Dus pakte Jasper aan de keukentafel een lang vel papier en de doos met krijtjes. Jaspers broertje hees zich op de stoel aan de overkant en gaf de krijtjes een voor een aan, de gele eerst. Midden op de linkerrand tekende Jasper de zon, groot en vlammend. “De zon is een ster,” zei Jasper. “En er draaien acht planeten omheen.”

Jasper telde ze op het papier en zei elke naam hardop. Mercurius, klein en grijs en het dichtst bij de zon. Venus, gehuld in dikke gele wolken. De aarde, blauw en groen: thuis. Mars, rood. Dan een kriebelige band van kleine rotsen. Dan Jupiter, de grootste, met strepen. Saturnus met zijn ringen. En dan Uranus en Neptunus, ver weg en koud en blauw. Mama leerde hun een versje om de volgorde te onthouden, en Jaspers broertje probeerde het te zingen en haalde alle woorden door elkaar, en ze moesten allebei lachen.

Jasper rolde de kaart op, bond er een haarelastiekje om en klom in de raket. Het vergiet ging op. Mama zwaaide vanuit de deuropening.

“Vijf,” zei Jasper. “Vier. Drie. Twee. Eén. Lancering!”

En in Jaspers verbeelding begon de doos te schudden. Hij rommelde. Hij brulde. De woonkamer zakte weg, de regenwolken flitsten langs het ronde raampje, en de kartonnen raket werd een echte, die uit het grijs omhoogklom, het donker in. Het vergiet was nu een echte ruimtehelm, met een doorzichtige bol aan de voorkant, en Jaspers kleren waren een wit ruimtepak geworden, want in de ruimte is geen lucht om te ademen. Beneden boog de aarde weg, blauw en wit en prachtig.

Ver vooruit straalde iets feller dan alles wat Jasper ooit had gezien. De zon. “Dat is de heetste plek van allemaal,” zei Jasper, en liet het gouden vizier zakken. “Veel te heet om naartoe te gaan.” Dus zwaaide Jasper van heel ver weg. Dicht bij de zon haastte een grijs planeetje zich voort: Mercurius. Daarna kwam Venus, verstopt in dikke gele wolken, de heetste planeet van allemaal. Jasper keek op de kaart. Precies goed.

Toen draaide de raket naar buiten, langs de aarde, langs de grijze maan, en verder naar een klein rood stipje dat groeide en groeide. Mars! De raket landde met een zachte bons in rood stof. Jasper klom naar beneden, hurkte en schepte een handschoen vol. Het stof was rood omdat het roestig was, net als een oude fiets die buiten in de regen heeft gestaan. Overal lagen stenen. Twee piepkleine, bultige maantjes hingen aan de hemel, en ver weg rees een reusachtige oude vulkaan op, hoger dan welke berg op aarde ook.

Jasper klom weer in en vloog verder. En toen waren er ineens overal rotsen. Grote, kleine, bultige, die langzaam door het donker tuimelden. Links, rechts, boven, onder. Welke kant moest je op? Jaspers buik fladderde. Het raampje zat vol rotsen en niets leek nog ergens op.

Jasper haalde diep adem. Toen maakte Jasper het haarelastiekje los en rolde de kaart open.

Daar was de zon. Daar waren Mercurius en Venus en de aarde en de rode Mars. En na Mars de kriebelige band van kleine rotsen. “Na Mars komen de ruimterotsen,” zei Jasper langzaam, met een vinger op het papier, “en dan de grootste planeet van allemaal.” Jasper keek op. Ver achter de tuimelende rotsen gloeide een zacht, gestreept licht. Voorzichtig, langzaam, om elke rots heen sturend, ging de raket erop af.

Daar was hij. Jupiter, zo enorm dat hij het hele raampje vulde, met banden van crème en oranje en bruin, en een grote rode storm die groter was dan de hele aarde. Jasper drukte beide handschoenen tegen het glas en lachte hardop. Verderop zweefde Saturnus in zijn ringen, en de ringen fonkelden, want ze waren gemaakt van miljoenen stukjes ijs en steen. Ver, heel ver achter hen was thuis een piepklein blauw stipje.

“Tijd om naar huis te gaan,” zei Jasper, en draaide aan het stuur.

Plons! De raket landde met een bons op het kleed in de woonkamer. De regen roffelde nog steeds tegen het raam. Mama en Jaspers broertje zaten op de bank.

“Waar ben jij geweest?” vroeg mama.

“Overal,” zei Jasper, rolde de kaart open en plakte hem op de zijkant van de raket. Toen wees Jasper ze een voor een aan en noemde alle planeten op volgorde, van Mercurius tot Neptunus, en vertelde over het roestige stof, de storm op Jupiter en de ijzige ringen. Jaspers broertje luisterde met open mond.

Mama gaf Jasper een stevige knuffel. “Je hebt je eigen kaart getekend,” zei ze, “en die heeft de weg gevonden. Jij bent een echte ontdekkingsreiziger in de ruimte.”