Johnny Appleseed ein personalisiertes Kinderbuch mit deinem Kind als Held

Die Mostpresse am Dorfrand ächzte und knarrte, während sie einen Haufen Äpfel zu goldenem Saft auspresste. Daneben saß ein großer, bärtiger Mann mit einem schlichten braunen Hut und pickte kleine dunkle Kerne aus den Pressrückständen. Er hieß Johnny, und jeder entlang der Straße kannte ihn als den Mann, der Apfelbäume zog.

Ein kleines Kind war zum Helfen gekommen. „Warum hebst du die Kerne auf?“, fragte das Kind und hielt einen nassen, glänzenden hoch.

„Weil jeder Kern ein Versprechen ist“, sagte Johnny lächelnd. „Leg ihn in gute Erde, gib ihm Zeit, und eines Tages kann ein Baum daraus werden.“ Das Kind ließ den Kern in einen Stoffbeutel fallen, dann noch einen und noch einen, während ein Korb roter Äpfel daneben stand.

Als der Beutel voll war, band Johnny ihn zu, hängte ihn an den Gürtel und nahm sein kleines Reisebündel. Das Kind steckte die letzten Kerne in die Tasche, und die beiden machten sich auf einen stillen Waldweg.

Unterwegs setzte sich Johnny auf einen bemoosten Baumstamm. Eine geschriebene Karte hatte er nicht, er trug eine in Bildern bei sich: eine Bachbiegung, einen großen Felsen und eine Hütte mit einem Rauchfaden. „Hier werden wir pflanzen“, sagte er und tippte auf die Hütte. Das Kind betrachtete die kleinen Zeichnungen und konnte bald selbst auf den Bach, den Felsen und den Weg nach vorn zeigen.

Am Nachmittag erreichten sie eine Familienhütte mit einem freien Stück Boden daneben. Johnny lockerte die Erde und zog mit den Fingern flache Reihen. Das Kind kniete nieder, drückte in jede Reihe einen Kern und deckte ihn behutsam zu, als würde es ein schlafendes Baby zudecken.

„Nicht zu tief“, sagte Johnny. „Nur so, dass er es gemütlich hat.“ Reihe um Reihe füllte sich das Beet mit verborgenen Kernen, und die Hände des Kindes wurden braun von der Erde.

Als Nächstes kam das Gießen. Johnny gab dem Kind eine kleine hölzerne Gießkanne, und das Kind trug sie vom Bach hin und her und besprengte jede Reihe, bis die Erde dunkel und feucht war. Dann bauten Johnny und die Familie einen schlichten Holzzaun um das Beet. „Hungrige Rehe würden die zarten Triebe abknabbern“, erklärte er. „Der Zaun ist auch eine Art Versprechen.“

Dann warteten sie. Warten war schwer, und das Kind fragte sich manchmal, ob unter der Erde überhaupt etwas geschah. „Erst die Wurzeln“, sagte Johnny. „Die beste Arbeit geschieht oft leise.“

An einem hellen Frühlingstag kamen sie zurück, und das Kind rannte voraus zum Zaun. Dort standen in ordentlichen grünen Reihen die Setzlinge, jeder mit ein paar zarten Blättern. Äpfel gab es keine, denn das waren ja noch Babys, aber das Kind zählte sie trotzdem und kam auf mehr als vierzig. „Sie sind gewachsen!“, flüsterte es.

„Das sind sie“, sagte Johnny. „Mit ein wenig Hilfe und viel Geduld.“

Eine Nachbarsfamilie hatte die Baumschule schon eine Weile neugierig beobachtet. Johnny hob vorsichtig einen der kräftigeren Setzlinge heraus und schlug die Wurzeln in ein feuchtes Tuch. Das Kind half, ihn aufrecht zu halten, als sie ihn zur Hütte der Nachbarn trugen und überreichten.

„Pflanzt ihn dorthin, wo er Sonne bekommt“, sagte Johnny, „und gießt ihn, wenn es trocken ist. Und zäunt ihn ein, solange er klein ist.“ Der Nachbar bedankte sich herzlich und versprach, gut auf ihn aufzupassen.

Auf dem Rückweg raschelte eine leichte Brise in den Blättern und lockerte eine Latte des niedrigen Zauns um einige heranwachsende Setzlinge. Nichts war beschädigt, aber Johnny schüttelte freundlich den Kopf. „Ein Zaun hilft nur, wenn er steht“, sagte er. Das Kind hielt die Latte fest, während Johnny sie festband, und bald waren die Setzlinge wieder geschützt.

Im Herbst führte Johnny das Kind zu einem Obstgarten hinter dem Hügel, den vor langer Zeit andere sorgsame Hände gepflanzt hatten. Seine alten Bäume bogen sich unter roten und goldenen Äpfeln, und Nachbarn versammelten sich schon dort. Jemand reichte einen Korb herum, und das Kind biss in einen knackigen Apfel, der nach Sonne und Regen schmeckte.

Weit über die Felder, so klein, dass das Kind blinzeln musste, lag die kleine umzäunte Baumschule grün in der Ferne. Diese jungen Bäume würden noch Jahre brauchen, bis sie Früchte trugen.

„Eines Tages“, sagte das Kind, „wird es dort auch solche Obstgärten geben.“

„Und jemand wird die Äpfel teilen“, sagte Johnny. Das Kind lächelte, einen Kern in der einen Hand und einen süßen Apfel in der anderen, und verstand, dass gute Dinge langsam wachsen, wenn viele helfen.