Nohutcuk çocuğunuzun kahraman olduğu kişiye özel kitap

Bir varmış, bir yokmuş, öyle küçük bir oğlan varmış ki annesi mutfak masasına yanına bir nohut koyduğunda nohut neredeyse dizlerine gelirmiş. Anne babası yıllarca bir çocuk istemiş, çocukları olunca da minicik olmasına hiç üzülmemişler. Ona Nohutcuk adını vermişler ve kocaman yürekleriyle her şeyden çok sevmişler.

Nohutcuk küçüktü ama hiç utangaç değildi. Sade kırmızı bir tunik, krem rengi bir pantolon ve yumuşak kahverengi ayakkabılar giyerdi; küçük bez şapkasını elinde taşırdı ki herkes parlak yüzünü görsün. Masa ayaklarına tırmanır, kedi izin verince kedinin kuyruğuna biner, yün döşeli bir ceviz kabuğunda uyurdu.

Bir sabah annesi dedi ki: «Nohutcuk, akşam yemeği için ekmeğe ihtiyacım var. Bu parayı fırıncıya götürebilir misin?» Para neredeyse kendi boyundaydı ama ona sarıldı ve «Elbette götürebilirim!» dedi.

Köy yolunda yürümeye başladı. Kaldırım taşları tepeler kadar büyüktü, papatyalar ağaçlar gibi yükseliyordu. Koca botlar acele acele geçiyor, kimse aşağı bakmıyordu. Nohutcuk de bulunmak istediğinde hep yaptığını yaptı. Berrak minik sesiyle şarkı söyledi:

«Ben Nohutcuğum, bir tohumdan küçüğüm, parayı taşırım, yolumda şarkı söylerim!»

Köylüler durup eğildiler. «Aaa, bir ses var, bir de oğlan!» dedi fırıncının karısı ve dikkatle kenara çekildi. Fırıncı parayı aldı, Nohutcuk'a sıcak bir ekmek verdi; ekmeği iki komşu onun için eve taşıdı.

Başka bir gün babası dedi ki: «Nohutcuk, bu küçük paketi komşumuza götürür müsün?» Oğlan paketi koca yeşil bir yaprağa sardı, patikada ittirdi ve komşunun kapı eşiğine bıraktı. Sonra dönüp iki koluyla eve doğru el salladı, çok gururluydu; anne babası işini iyi yaptığını bilsin diye şarkısını bir kez daha söyledi.

Dönüş yolunda gökyüzü griye döndü. Pıt! Bir damla düştü, sonra bir tane daha, çok geçmeden yağmur kafası kadar iri, parlak boncuklar halinde yağmaya başladı. Nohutcuk etrafına baktı. Bahçe tarhında bir çatı kadar geniş yaprağı olan kocaman bir lahana duruyordu. Altına süzüldü, oturdu; kuru ve rahattı, tepesindeki çıtırtıyı dinledi.

Ama tarhta iri bir öküz otluyordu ve açtı. Koca başını eğdi, ağzını açtı ve lahanayı yaprağıyla birlikte yedi. Yaprağın altında oturan Nohutcuk da onunla gitti.

Hiç korkutucu değildi. Nohutcuk kendini yuvarlak, yumuşak ışıklı bir yerde buldu; yeşil yapraklarla kaplıydı ve altın bir ışıkla aydınlanıyordu, bir masal kitabındaki fener gibi. «Eh,» dedi, «bu şimdiye kadar kullandığım en tuhaf şemsiye.» Yumuşak bir yaprağa oturdu ve bekledi, çünkü ailesinin geleceğini biliyordu.

Evde annesiyle babası her yere baktılar. Masaya, ceviz kabuğuna, fırıncı dükkânına baktılar. Sonunda tarlaya koştular ve kocaman öküzün yanında durup seslendiler: «Nohutcuk! Nohutcuk, neredesin?»

Sonra öküzün yakınlarından minik bir ses şarkı söylemeye başladı:

«Ben Nohutcuğum, bir tohumdan küçüğüm, sapasağlamım, hiç üzülmeyin, size söz!»

«Bu onun şarkısı!» diye bağırdı annesi. «Öküzün içinde!» dedi babası ve birlikte hem güldüler hem ağladılar. «Sevgili öküz, lütfen oğlumuzun çıkmasına izin ver,» dediler.

Öküz sadece gözlerini kırpıştırdı, çünkü ne yapacağını bilmiyordu. «Belki iyi bir yemeğe ihtiyacı vardır,» dedi baba ve kucak dolusu lahana getirdi. Öküz yedi de yedi, sonunda tıka basa doldu ve biraz rahatsız oldu. Sonra başını kaldırdı, derin bir nefes aldı ve köydekilerin duyduğu en büyük, zararsız bir rüzgâr üfürüğü saldı.

Vuuuş! Nohutcuk bir tüy gibi havada yuvarlanarak dışarı uçtu ve öküzden çok uzakta, bir yığın altın sarısı samana yumuşacık düştü. Doğrulup oturdu, tunikasındaki birkaç saman parçasını silkeledi ve şapkasının hâlâ elinde olduğunu gördü. «Bu,» dedi, «çok güzel bir yolculuktu.»

Annesi onu avucuna aldı, babası başının tepesini bir parmak ucuyla öptü. Onu eve götürdüler, köydeki herkes nasıl bulunduğunu dinlemeye geldi.

O akşam mutfakta bir şölen verildi. Nohutcuk porselen bir çay fincanında, kadife koltukta oturan bir kral kadar rahat, bir nohudun ve sıcak bir ekmeğin yanında oturdu. Kırıntı yedi, bir damla ılık süt içti ve şarkısını bir kez daha söyledi. Herkes köyün en küçük insanının en büyük cesarete sahip olduğunda anlaştı.