Hans en Grietje een gepersonaliseerd boek met jouw kind als held

Er was eens, aan de rand van een groot bos, een arme houthakker met zijn twee kinderen, een jongen die Hans heette en een meisje dat Grietje heette. Het waren zware tijden, en op sommige avonden was er maar een korstje brood om te eten.

Op een dag zei de houthakker: “Morgen moeten we diep het bos in om goed hout te zoeken dat we kunnen verkopen. Het is ver lopen, dus we gaan vroeg op pad.”

Grietje was een slim meisje dat goed nadacht. Die avond, toen de maan opkwam, glipte ze naar buiten en vulde allebei haar zakken met de bleke witte kiezelsteentjes die op het erf lagen. “Je weet maar nooit,” zei ze tegen zichzelf.

De volgende ochtend liepen ze het bos in. Om de paar stappen liet Grietje een steentje achter zich vallen, en de steentjes lagen op het pad te glanzen als kleine witte knoopjes. Toen haar zakken leeg waren, verkruimelde ze haar stuk brood en strooide ze de kruimels.

Diep in het bos maakte hun vader een vuurtje en zei: “Blijf hier zitten en warm je, dan ga ik hout hakken. Ik kom jullie straks halen.” Hans en Grietje zaten bij het vuur en luisterden naar het geluid van zijn bijl, ver weg tussen de bomen, tot ze in slaap vielen.

Toen ze wakker werden, was het donker, het vuur was uit en het geluid van de bijl was opgehouden. Ergens tussen de bomen zocht hun vader naar hen, maar het bos was zo groot dat hij de plek niet meer terug kon vinden.

“Niet bang zijn,” zei Grietje. “We volgen de kruimels terug naar de steentjes, en de steentjes brengen ons naar huis.”

Maar toen ze naar de kruimels zochten, waren ze er niet meer. Een zwerm vogeltjes was ’s middags achter hen neergestreken en had ze allemaal opgepikt, tot de allerlaatste toe.

Zo waren Hans en Grietje verdwaald in het bos. Ze liepen de hele nacht en de hele volgende ochtend, en bij elke stap kregen ze meer honger en werden ze moeier. Toen, om twaalf uur ’s middags, zong er een sneeuwwit vogeltje voor hen op een tak en vloog voor hen uit, en ze volgden het naar een open plek.

Daar stond een klein huisje. De muren waren van peperkoek, het dak was gedekt met taart en de ramen waren van helder suiker.

“O!” riep Hans, en hij brak een stuk van het dak af en begon te smikkelen. Grietje knabbelde aan een suikerraampje.

Toen riep een dun stemmetje van binnen:

“Knibbel, knabbel, knuisje, wie knabbelt er aan mijn huisje?”

De deur ging open, en er kwam een oude vrouw naar buiten die op een stok leunde. Hans en Grietje schrokken, maar ze glimlachte poeslief naar hen.

“Och, arme stakkers,” zei ze. “Kom binnen, kom binnen. Ik zal jullie eens goed te eten geven.”

Ze zette de tafel vol met pannenkoeken en melk, appels en noten en allerlei soorten koek, en ze maakte twee bedjes op met witte lakens. Maar toen Grietje zei dat ze de volgende ochtend naar huis moesten, wilde de oude vrouw daar niets van weten.

“Blijf,” zei ze. “Blijf en eet. Jullie zijn veel te mager.”

De oude vrouw was niet zo lief als ze eruitzag. Ze was een heks, en ze had haar zoete huisje gebouwd om kinderen naar binnen te lokken. De volgende ochtend werd Grietje wakker en zag dat Hans in een rieten kooi op het erf was opgesloten.

“Ik ga hem vetmesten tot hij lekker dik is,” zei de heks, en ze wreef in haar handen, “en jij gaat koken.”

Grietjes hart bonsde, maar ze was zo slim om de heks niet te laten zien dat ze bang was. Ze kookte en poetste en zei niets, en al die tijd dacht ze na.

De ogen van de heks waren heel slecht. Elke ochtend strompelde ze naar de kooi en zei: “Hans, steek je vinger eens uit, dan kan ik voelen of je al dik wordt.”

Dus zocht Grietje een dun takje en schoof het tussen de spijlen door naar haar broer, en elke ochtend stak Hans het takje naar buiten in plaats van zijn vinger. De heks voelde eraan en mopperde: “Nog steeds zo mager als een lat! Je wordt helemaal niet dikker.”

Eindelijk, op een ochtend, raakte de heks haar geduld kwijt. “Dik of mager, ik heb lang genoeg gewacht,” zei ze. “Grietje, kruip in de oven en kijk of hij klaar is om te bakken.”

De oven was enorm en zwart en nog koud. Grietje keek ernaar, en ze begreep de streek van de heks.

“Ik weet niet hoe ik erin moet komen,” zei ze, zo onschuldig als ze kon. “Wilt u het me laten zien?”

“Domme gans,” snauwde de heks. “De deur is groot genoeg. Kijk, zelfs ik kan erin.” En ze bukte zich en kroop naar binnen om het te laten zien.

Zo snel als de bliksem gooide Grietje de zware ijzeren deur dicht en schoof de grendel ervoor. De heks bonkte en schreeuwde binnenin, maar de grendel hield.

Grietje rende naar de kooi en maakte hem open. “Hans, kom eruit! We zijn vrij!”

Hans sprong naar buiten, en ze omhelsden elkaar en dansten over het erf. Toen vonden ze achter het fornuis een oude houten kist vol parels en glinsterende stenen, en ze vulden hun zakken met zoveel als ze konden dragen. Ze lieten de heks in haar koude oven zitten, nog steeds schreeuwend, en renden weg het bos in. Lang daarna hoorden ze dat ze er eindelijk uit was gewurmd en over de bergen was vertrokken, en dat ze nooit meer een zoet huisje heeft gebouwd.

Na een tijdje kwamen ze bij een breed water, zonder brug en zonder boot.

“We komen nooit aan de overkant,” zei Hans.

Maar er zwom een grote witte eend in de buurt, en Grietje riep naar haar:

“Eendje, eendje, kom eens gauw, Hans en Grietje wachten op jou. Er is geen brug en er is geen boot, draag ons over, eendje, wees zo goed!”

De eend kwam aangepeddeld en bracht hen een voor een naar de overkant, want, zei Grietje, met z’n tweeën zouden ze te zwaar zijn voor één klein eendje.

Aan de andere kant begon het bos er bekend uit te zien. De nacht viel, de maan kwam op, en daar op de grond, wit glanzend in het maanlicht, lag het eerste steentje van Grietje. En nog een, en nog een. Ze volgden de steentjes helemaal tussen de bomen door, tot ze een lamp zagen branden achter een raam. Het was hun eigen raam, waar hun vader elke nacht de lamp had laten branden sinds ze verdwaald waren.

Hun vader huilde van blijdschap toen hij hen zag. En toen ze hun zakken leegmaakten, rolden de parels en glinsterende stenen over de tafel, zodat de kast thuis nooit meer leeg was.

En ze leefden met z’n drieën nog lang en gelukkig.