De prinses op de erwt een gepersonaliseerd boek met jouw kind als held

Er was eens een prins die een prinses wilde vinden. Maar niet zomaar een prinses, hoor. Hij wilde een echte prinses.

Dus zadelde hij zijn paard en reisde de hele wereld rond om er een te vinden. Hij reed over bergen en door bossen, langs rivieren en langs de zee, en hij bezocht elk kasteel op elke heuvel. Prinsessen waren er overal, meer dan genoeg. Maar of het echte prinsessen waren, daar kon hij nooit helemaal achter komen. Er was altijd wel iets wat niet helemaal klopte.

Ten slotte kwam de prins weer thuis, en hij was heel verdrietig, want hij had zo graag een echte prinses gevonden.

Op een avond stak er een verschrikkelijk onweer op. De donder rommelde en knalde, de bliksem flitste door de lucht en de regen kwam met bakken uit de hemel. Het was een vreselijke nacht om buiten te zijn.

En juist toen, midden in dat noodweer, werd er op de stadspoort geklopt.

Klop, klop, klop.

De oude koning ging zelf naar beneden om open te doen, met zijn lantaarn hoog in de lucht. En daar, voor de poort, stond een meisje.

O, wat zag ze eruit na al die regen en wind! Het water liep uit haar haren en uit haar kleren. Het liep bij de neuzen van haar schoenen naar binnen en bij de hakken er weer uit.

'Goedenavond,' zei het meisje. 'Ik ben een echte prinses.'

'Zo, ben je dat?' zei de oude koning, en hij tuurde naar haar door de regen. Maar hij zette de poort wijd open en haalde haar binnen, weg uit de storm.

Binnen in het kasteel knapperde het vuur in de grote haard. Het meisje zat op een krukje voor de vlammen, in een warme deken gewikkeld, terwijl haar mantel aan een haak hing te drogen en dampte als een fluitketel. De koning keek naar haar. De prins keek naar haar. En allebei dachten ze precies hetzelfde: zou dit druipnatte, rillende meisje echt een echte prinses zijn?

'Nou, dat zullen we gauw genoeg weten,' dacht de oude koningin.

Maar ze zei tegen niemand iets. Ze liep zachtjes de logeerkamer in en haalde al het beddengoed van het bed. Toen legde ze één enkel erwtje op de kale bodem van het bed. Eén klein, rond, groen erwtje.

Daarna riep ze de bedienden. 'Breng me matrassen,' zei de koningin. 'Twintig stuks.'

De bedienden sjouwden twintig matrassen naar binnen en stapelden ze op elkaar, precies boven op het erwtje. Toen zei de koningin: 'En breng me nu donzen dekbedden. Ook twintig.'

Dus brachten de bedienden twintig zachte, dikke dekbedden en stapelden die boven op de twintig matrassen. Toen ze klaar waren, was het bed zo hoog dat het bijna tegen het plafond kwam.

'Hier zal de prinses vannacht slapen,' zei de koningin.

Toen het bedtijd was, trok het meisje een lang wit nachthemd aan. Ze keek omhoog naar dat reusachtig hoge bed. Toen klom ze een lange houten ladder op, sport voor sport, helemaal tot bovenaan, en kroop weg onder het maanlicht dat door het raam scheen.

Maar ze sliep niet.

Ze draaide zich op de ene zij en op de andere zij. Ze lag op haar buik en op haar rug. Ze schudde haar kussen op en trok het dekbed omhoog. Maar er zat iets hards in dat bed, en waar ze ook ging liggen, ze voelde het. De hele nacht deed ze bijna geen oog dicht.

De volgende ochtend zat iedereen aan het ontbijt in de zonnige zaal, en de oude koningin vroeg: 'En, hoe heb je geslapen, kindje?'

'O, vreselijk!' zei het meisje, terwijl ze over haar rug wreef en een enorme gaap gaapte. 'Ik heb de hele nacht bijna geen oog dichtgedaan. De hemel mag weten wat er in dat bed zat! Ik lag op iets hards, en nu doet alles me pijn. Het was echt verschrikkelijk!'

De koning keek naar de koningin. De koningin keek naar de prins. En toen begonnen ze allemaal te glimlachen.

Want nu wisten ze dat ze een echte prinses was. Ze had dat ene kleine erwtje gevoeld door twintig matrassen en twintig donzen dekbedden heen. Zo'n gevoelige huid kon alleen een echte prinses hebben.

'Een echte prinses!' riep de prins. 'Eindelijk een echte prinses, en ze klopte zomaar aan onze eigen poort!'

De koning en de koningin spreidden hun armen om haar welkom te heten, er werd een klein gouden diadeem voor haar haar gebracht, en het meisje mocht als eregast op het kasteel blijven, zo lang als ze maar wilde. De prins maakte een buiging voor haar, en vanaf die dag waren ze de allerbeste vrienden.

En het erwtje? Het erwtje kwam in het koninklijk museum, op een klein fluwelen kussentje in een glazen vitrine, en daar kun je het vandaag nog zien, tenzij iemand het heeft meegenomen.

Zie je wel, dat is een waar verhaal!