Le Petit Poucet un livre personnalisé avec votre enfant en héros

Il y a bien longtemps, à la lisière d'une grande forêt, une famille de sept enfants vivait dans une petite chaumière avec leur mère et leur père. Cette année-là, les temps étaient durs. La récolte était maigre, le garde-manger presque vide, et les grandes personnes passaient bien des soirées à parler à voix basse, soucieuses.

Le plus jeune enfant était le plus petit de tous. Les six aînés oubliaient souvent que le petit écoutait. Mais le plus jeune entendait tout et y réfléchissait avec soin, comme une personne maligne examine un nœud avant de tirer sur la ficelle.

Un soir, l'enfant apprit que la famille irait au cœur de la forêt ramasser du bois et chercher de quoi manger. Le plus jeune ne dit rien. À l'aube, avant que personne ne soit réveillé, l'enfant se glissa jusqu'au ruisseau derrière la chaumière et remplit sa poche de petits cailloux blancs et lisses, ronds et brillants comme des boutons.

Quand la famille se mit en route, les aînés couraient devant sur le sentier moussu en riant des grands arbres. Le plus petit marchait en dernier. Tous les quelques pas, une main glissait dans la poche, et un caillou blanc tombait doucement sur la mousse. Personne ne s'en aperçut. La forêt devint plus sombre et plus profonde, bientôt les grandes personnes furent loin derrière, et les enfants se retrouvèrent seuls entre les troncs.

L'aîné regarda autour de lui et poussa un cri. « Où sommes-nous ? Par où rentre-t-on ? »

Le plus petit sourit. « Attendez la lune, dit le plus jeune. J'ai un secret. »

Quand la lune se leva, grosse et ronde, les cailloux se mirent à briller sur le sol comme un chemin de minuscules lampes d'argent. Le plus jeune prit la tête, et les six aînés suivirent en file, émerveillés, pas après pas, jusqu'à ce que la fenêtre éclairée de la chaumière apparaisse entre les arbres. Leurs parents les attendaient à la porte, soulagés et heureux de les voir.

Mais les temps difficiles ne finirent pas. Bientôt, la famille dut retourner dans la forêt. Cette fois, la porte fut fermée de bonne heure et l'enfant ne put atteindre le ruisseau. Il n'avait qu'une croûte de pain. Alors il l'émietta et laissa tomber les miettes le long du chemin, en espérant pour le mieux.

Quand la lune se leva ce soir-là, le chemin était vide. De petits oiseaux étaient descendus des branches, picorant et voletant, et chaque miette avait disparu. Les enfants tournaient en rond. Les arbres se ressemblaient dans toutes les directions, et une chouette hululait très loin.

« Nous sommes perdus, murmura la deuxième sœur, la voix mince d'inquiétude.

— Nous sommes perdus, reconnut le plus petit. Mais nous sommes ensemble, et c'est un bon endroit pour commencer. »

Ils marchèrent jusqu'à en avoir mal aux pieds. Enfin, ils virent une lueur chaude devant eux, puis une chaumière plus grande que toutes celles qu'ils avaient jamais vues. Sa porte de bois était haute comme une grange. Une grande lanterne se balançait à côté, dans le vent. Les enfants se serrèrent les uns contre les autres et levèrent les yeux.

« Un géant habite ici, dit le frère aîné. Il faut partir. »

Alors une voix grave tonna de l'intérieur, si basse que les fenêtres tremblèrent. Quelqu'un de lourd marchait sur le plancher. La porte s'entrouvrit et les enfants reculèrent. Le géant les regarda de haut et grogna qu'il ne voulait aucun visiteur et qu'il fermerait sa grille pour la nuit. Il prit une grande clé de fer et traîna les pieds jusqu'à la cour, où il s'assit près du mur en bâillant et en se frottant les yeux. Bientôt, ses ronflements roulèrent à travers le jardin comme le tonnerre.

Le plus petit compta les ronflements. « Doucement maintenant », chuchota l'enfant en prenant la main de la sœur aînée. « Il y a une petite porte sur le côté, près du tas de bois. Suivez-moi, un par un, sur la pointe des pieds. »

Les six aînés suivirent le plus jeune, le long du grand mur où l'ombre du géant montait et descendait à chaque souffle. La porte ne grinça qu'un peu. Un à un, ils se faufilèrent, retenant leur souffle, jusque dans la nuit fraîche.

De l'autre côté du mur, près du poteau, se tenait une paire de bottes énormes, cirées et brillantes, aux boucles d'argent. C'étaient les bottes de sept lieues du géant, et elles bourdonnaient doucement de magie. Le plus petit avait entendu parler de telles bottes dans les vieux contes. Il inspira profondément et enfila les bottes, qui rétrécirent et s'ajustèrent parfaitement autour de ses petits pieds.

L'enfant fit un pas, et toute la forêt défila dans un tourbillon de feuilles. Un deuxième pas le porta par-dessus une rivière. Un large chemin éclairé par la lune se déroula devant eux, argenté comme un ruban, et les collines bondissaient plus près à chaque enjambée.

« Tenez ma main ! » cria l'enfant, et les frères et sœurs s'accrochèrent, l'un après l'autre, et furent emportés en une chaîne rieuse, par-dessus prés, ruisseaux et villages endormis, jusqu'à ce que la petite chaumière apparaisse en dessous, sa lampe encore allumée.

Les parents accoururent, stupéfaits. Ils serrèrent fort leurs sept enfants dans leurs bras et promirent que la famille resterait unie, quoi que l'hiver apporte.

Et près de la porte, le plus petit posa une bourse de cailloux blancs et les bottes magiques, pour rappeler à chacun que l'ingéniosité, le courage et un cœur calme peuvent trouver le chemin, même dans la forêt la plus sombre.