Le Chat botté un livre personnalisé avec votre enfant en héros

Il était une fois un meunier qui avait trois fils. Quand il devint vieux et qu’il partagea tout ce qu’il possédait, l’aîné eut le moulin, le cadet eut l’âne, et le plus jeune n’eut que le chat.

« Eh bien, soupira le plus jeune en s’asseyant sur le pas de la porte, mes frères pourront gagner leur vie avec un moulin et un âne. Mais moi, que vais-je faire d’un chat ? »

Le chat, qui avait écouté chaque mot, s’assit à côté de lui et frémit des moustaches.

« Ne vous inquiétez pas, mon maître, dit-il. Donnez-moi seulement une paire de bottes, pour que je puisse marcher dans les broussailles, et un bon sac bien solide. Vous verrez bientôt que vous n’êtes pas si mal partagé que vous le croyez. »

Le fils du meunier fut si étonné d’entendre parler un chat qu’il fit exactement ce qu’on lui demandait. Il dépensa ses dernières pièces pour une belle paire de bottes et un sac solide. Le chat enfila les bottes, tapa des pieds, s’admira dans une flaque, jeta le sac sur son épaule et partit faire leur fortune. Et à partir de ce jour, tout le monde l’appela le Chat botté.

Le Chat botté s’en alla dans le bois, mit quelques feuilles de laitue au fond du sac et s’étendit tout à côté, sans bouger, comme s’il dormait. Bientôt, un jeune lapin dodu arriva en sautillant et fourra son nez dans le sac, et le chat tira sur le cordon. Jour après jour, il attrapa des lapins et des perdrix dans son sac. Mais il n’en mangea pas un seul, car il avait un plan que lui seul connaissait.

Il porta le premier lapin au palais, alla tout droit jusqu’au roi, ôta son chapeau dans une profonde révérence et dit : « Sire, voici un présent que mon maître, monsieur le marquis de Carabas, m’a chargé de vous offrir de sa part. »

« Le marquis de qui ? » dit le roi. Personne n’avait jamais entendu parler de lui.

« De Carabas, Sire, répondit le chat, comme si tout le monde le connaissait. Il vous adresse ses plus chaleureuses salutations. »

Le roi aimait beaucoup le lapin. « Dis à ton maître que je le remercie », dit-il.

Le lendemain, le chat apporta deux perdrix, et le surlendemain, deux autres encore. Semaine après semaine, il apporta des présents, toujours « de la part de monsieur le marquis de Carabas », si bien que le roi avait hâte de rencontrer ce généreux marquis.

Un matin, le chat apprit que le roi et sa fille, la princesse, devaient se promener ce jour-là au bord de la rivière. Il courut chez son maître.

« Vite, mon maître, dit-il. Allez vous baigner dans la rivière, à l’endroit que je vais vous montrer, et laissez-moi faire le reste. »

Le fils du meunier ne comprenait pas, mais il fit ce que le chat lui disait. Il entra dans la rivière pour se baigner, et juste à ce moment, le carrosse du roi arriva sur la route. Le chat courut devant en agitant son chapeau.

« Au secours ! Au secours ! cria-t-il. On a volé les habits de monsieur le marquis de Carabas pendant qu’il se baignait ! » En vérité, c’était le chat qui avait caché les vieux habits rapiécés du jeune homme sous une grosse pierre.

Le roi reconnut aussitôt le chat. Il envoya ses serviteurs courir au palais chercher un beau costume neuf, le plus beau qu’il avait. Quand le fils du meunier fut habillé, il avait si fière allure que la princesse lui sourit, et le roi l’invita à monter dans le carrosse royal.

Pendant ce temps, le chat prit les devants en courant sur la route. Il arriva devant un pré où des gens fauchaient le foin.

« Bonnes gens qui fauchez, dit le chat, le roi va passer par ici. Quand il vous demandera à qui sont ces prés, dites-lui, s’il vous plaît, qu’ils appartiennent à monsieur le marquis de Carabas. Tout le monde y gagnera, je vous le promets. »

Les faucheurs trouvèrent la demande bien curieuse, venant d’un chat en bottes, mais il leur était sympathique, et ils acceptèrent. Si bien que lorsque le carrosse passa et que le roi demanda : « À qui sont ces beaux prés ? », ils répondirent tous ensemble : « À monsieur le marquis de Carabas ! »

Le chat courut, courut encore, et dans chaque champ il demanda la même chose, et partout le roi entendit la même réponse. Le roi était de plus en plus impressionné.

Enfin, le chat arriva devant un magnifique château. Il avait appris qu’il appartenait à un ogre, un ogre vantard qui possédait toutes les terres à des lieues à la ronde et qui n’était pas bon avec ceux qui les travaillaient. Le chat frappa à la porte, et l’ogre le fit entrer.

« On m’a assuré, dit le chat en s’inclinant bien bas, que vous aviez un don merveilleux. On dit que vous pouvez vous changer en n’importe quel animal. Même en lion, ou en éléphant. »

« C’est vrai », répondit fièrement l’ogre, et pour le prouver, il se changea en lion et rugit si fort que les vitres en tremblèrent. Le chat, effrayé, sauta sur une étagère.

Quand l’ogre eut repris sa forme, le chat redescendit et dit : « Très impressionnant. Mais n’importe qui peut être grand. Je suppose que vous ne pourriez pas vous changer en quelque chose de vraiment petit ? Une minuscule souris, par exemple ? Non, ce serait sans doute bien trop difficile. »

« Trop difficile ? rugit l’ogre. Regarde un peu ! » Car il ne put résister à l’envie de se vanter. En un instant, il se changea en une minuscule souris grise qui se mit à trotter sur le plancher.

Le chat ne bondit pas sur elle. Il pourchassa la petite souris à travers toute la salle, par la porte, à travers la cour et jusque dehors, par-delà la grille du château. Puis il referma solidement la grille derrière elle. L’ogre-souris détala à travers les champs, et il ne revint jamais.

Juste à ce moment, le carrosse du roi franchit le pont-levis dans un grand roulement. Le chat courut à sa rencontre et ôta son chapeau.

« Votre Majesté, dit-il, soyez le bienvenu dans le château de monsieur le marquis de Carabas ! »

Le roi fut ravi. Il voyait un beau château, entouré de beaux champs, et un jeune marquis bien vêtu qui descendait du carrosse, la princesse à son bras. Le fils du meunier n’en croyait pas ses yeux, mais il accueillit chaleureusement tout le monde dans sa nouvelle demeure. Les cuisiniers du château avaient préparé un festin, et tous s’y assirent ensemble.

Le fils du meunier et la princesse devinrent les meilleurs amis du monde, et avec le temps ils se marièrent. Ceux qui travaillaient les champs furent enfin traités avec bonté. Et le Chat botté devint grand seigneur ; il portait les plus belles bottes du royaume et ne courut plus jamais après les souris, si ce n’est pour se divertir.