Kurşun Asker çocuğunuzun kahraman olduğu kişiye özel kitap

Yağmurlu bir öğleden sonra, çocuk odasının masasında sade bir oyuncak kutusu duruyordu. Çocuk ve nazik bir büyük kutunun kapağını birlikte kaldırdılar; içinde bir sıra basit tahta oyuncak vardı. Aralarında kırmızı ceketli, mavi pantolonlu, siyah şapkalı minik bir kurşun asker duruyordu.

Asker en sona yapılmıştı ve kurşun biraz yetmemişti. Bu yüzden yalnızca tek bacağı vardı. Ama o bacağının üzerinde, ötekilerin iki bacağıyla durduğu kadar dik ve gururlu duruyordu.

— Merhaba küçük asker, dedi çocuk ve onu usulca masaya koydu.

Masada küçük kâğıt kapılı bir karton şato duruyordu. Kapının önünde fildişi renkli kâğıttan katlanmış bir kâğıt balerin duruyordu; mavi bir kuşağı vardı ve bir kolu tam dans edecekmiş gibi havadaydı. O kadar hafif, o kadar zarif görünüyordu ki asker gözlerini ondan alamadı.

«Onunla arkadaş olmak isterdim,» diye düşündü. «Ama o bir şatoda yaşıyor, ben ise bir kutuda.»

Bu yüzden kıpırtısız ve dimdik durup bütün akşam onu seyretti; çocuk da masanın arkasından göz atıp gülümsedi.

Ertesi gün asker pencere pervazında duruyordu. Oraya nasıl çıktığını kimse tam olarak bilmiyor. Belki bir esinti onu itmişti, belki de küçük bir oyuncak muzipliği vardı. Ama pencere kapalıydı; çocuk ve büyük camdan baktılar ve askeri dışarıda, ıslak yeşil yaprakların arasında yumuşak bir çiçek tarhında dinlenirken gördüler.

— O güvende, dedi büyük. Çiçekler onu tuttu. Ama kendi başına geri dönemez.

Yağmur gittikçe hızlandı. Çok geçmeden patikanın yanındaki olukta küçük bir dere aktı. Çocukla büyük montlarını giyip dışarı çıktılar, ama kuru patikada çok geride durdular, çünkü su küçük ayaklar için doğru bir yer değildi.

İşte orada, olukta katlanmış bir kâğıt kayık sallanıyordu. Kurşun asker içinde, tek bacağının üzerinde hep olduğu gibi dimdik duruyordu. Çakıl taşlarının ve yaprakların yanından dönerek yelken açtı.

— Aman, bak nasıl gidiyor! dedi çocuk.

Küçük kayık dereden aşağı acele etti ve alçak, kapalı bir su giderine vardı. Yanındaki kuru bir taşın üzerinde küçük gri bir sıçan oturuyordu.

— Dur! dedi sıçan ince bir sesle. Geçiş iznin var mı? Nereye gidiyorsun küçük asker?

Ama asker hiçbir şey söylemedi. Başını dik tuttu, gözlerini ileriye dikti. Kayık sıçanın yanından döne döne geçti; sıçan sadece bıyıklarını oynattı ve taşında kaldı. O küçük, meraklı bir sıçandı, hiç de yırtıcı değildi; sonunda ona güle güle bile diledi.

Su kayığı, berrak ve derin bir yere taşıdı. Asker hafif bir su sesi duydu ve yanında büyük, sıradan bir balık yüzeye çıktı. Yuvarlak, dost bir gözü ve madeni paralar gibi parlayan gümüş pulları vardı.

Masalın tuhaflaştığı yer burasıdır; bu anlatımda da nazik ve tuhaf kalır. Balık sanki yolu biliyormuş gibi kayığın hemen altında yüzdü ve askeri yeşil suda sessiz bir yolculukla taşıdı. Asker ağlamadı, sızlanmadı. Sadece kayığında, her zamanki gibi kararlı biçimde durdu.

Sonra, en güzel masallarda olduğu gibi, su onu uzun bir yol götürdü ve gerisini bir tür büyü tamamladı.

Bir de baktı ki parlak bir mutfakta, bir tabağın yanında temiz bir bezin üzerinde yatıyor. Tabakta bütün, tamamen sıradan ve kıpırtısız bir balık duruyordu; nazik büyük de gözleri kocaman açılmış, yanında duruyordu.

— Aman efendim, dedi büyük. Bak kim eve dönmüş.

Çocuk masanın öbür yanında oturuyordu ve iki elini birden çırptı. Ne bıçak vardı ne telaş. Büyük küçük askeri avucuna aldı, bezle sildi ve çocuğun görmesi için kaldırdı.

— Bu tam o asker, dedi çocuk. Hâlâ tek bacağı var ve hâlâ dimdik duruyor.

— Evet, dedi büyük. Tanıdığım en cesur oyuncak o.

Onu çocuk odasına götürdüler; karton şato lamba ışığında bekliyordu. Kâğıt balerin kapısında, kolu hâlâ havada, tıpkı önceki gibi duruyordu.

Asker ona baktı, o da askere baktı. İkisi de tek söz etmedi, ama her biri ötekinin sevindiğini biliyordu.

Büyük onları masada bırakmadı; orada bir esinti ya da küçük bir dirsek onları devirebilirdi. Bunun yerine çocuk ve büyük alçak, güvenli bir raf seçtiler. Kurşun askeri oraya koydular, yanına kâğıt balerini, arkalarına da karton şatoyu.

Çocuk bir parça kırmızı kâğıttan küçük bir kâğıt kalp katladı ve ikisinin hemen yanına yerleştirdi.

— Artık birlikte kalabilirsiniz, dedi çocuk.

Asker tek bacağının üzerinde, her zamanki gibi dimdik ve kararlı durdu. Balerin kâğıttan kolunu kaldırdı. Yağmur yavaşça diner, çocuk odası sessizleşip ısınırken küçük kâğıt kalp ikisinin arasında durdu.