Rapunzel een gepersonaliseerd boek met jouw kind als held

Er was eens, diep in een bos, een hoge stenen toren. Hij had geen trap en geen deur, alleen één klein raampje helemaal bovenaan. En in het ene ronde kamertje boven in die toren woonde een meisje dat Rapunzel heette.

Rapunzel woonde daar al zolang ze zich kon herinneren. Een heks had haar er als baby naartoe gebracht, en ze was opgegroeid met niets dan vier ronde muren en één klein raampje. Haar haar was nog nooit geknipt. Het was goudgeel als zonneschijn en werd elk jaar langer, tot het over de vloer sleepte, de kamer rond en weer terug.

Alles wat Rapunzel van de wereld wist, was door dat raampje naar binnen gekomen. Ze kende de seizoenen aan de kleur van de bladeren. Ze kende de vogels aan hun liedjes. En ze wist dat er aan de rand van het bos een weg liep waar nooit iemand overheen kwam.

Elke dag kwam de heks op bezoek. Ze ging onder aan de toren staan en riep:

“Rapunzel, Rapunzel, laat je haren neer!”

Dan wikkelde Rapunzel haar lange gouden vlecht om de haak op de vensterbank en liet hem helemaal langs de torenmuur naar beneden vallen, en de heks klom erin omhoog, hand over hand.

“De wereld buiten is niet veilig,” zei de heks tegen haar, elke dag weer. “Hij zit vol gevaren en slechte mensen. Je bent hier bij mij veel beter af.”

Rapunzel geloofde haar, want ze had niets anders om te geloven.

Maar elk jaar, op dezelfde zomeravond, gebeurde er iets wonderlijks. Ver weg over het bos, uit een koninkrijk dat Rapunzel nog nooit had gezien, stegen honderden gloeiende lantaarns op in de donkere lucht en zweefden omhoog tussen de sterren. Elk jaar keek Rapunzel ernaar, met haar kin in haar handen. En op haar twaalfde verjaardag, terwijl ze de lantaarns zag opstijgen, nam ze een besluit.

“Ik ben er klaar voor,” zei ze tegen zichzelf. “Ik wil ze zelf zien.”

Een paar dagen later kwam er een reiziger over het bospad. Hij was verdwaald, en toen hij de toren zag, bleef hij onderaan staan en liep er helemaal omheen. Toen keek hij omhoog naar het raampje en riep, heel redelijk:

“Pardon! Waar is de deur?”

Rapunzel was zo verbaasd dat ze bijna uit het raam viel. Behalve de heks was er nog nooit iemand bij de toren gekomen.

“Er is er geen,” riep ze naar beneden.

“Hoe kom je er dan uit?”

“Ik kom er niet uit,” zei Rapunzel.

De reiziger krabde op zijn hoofd. “Tja,” zei hij, “dat lijkt me erg jammer.”

Rapunzel dacht er een hele tijd over na. Toen wikkelde ze haar gouden vlecht om de haak en liet hem, voor het allereerst, naar beneden zakken voor iemand die niet de heks was. De reiziger klom puffend omhoog en klauterde door het raampje naar binnen.

Hij was helemaal niet slecht. Hij was vriendelijk en grappig, en hij vertelde haar over de wereld buiten: over rivieren en markten en steden, en over het lantaarnfeest dat elke zomer in het koninkrijk werd gehouden.

“Wil je me helpen om daar te komen?” vroeg Rapunzel.

“Natuurlijk,” zei de reiziger.

Dus knielden ze samen op de vloerplanken en tekenden met krijt een plan: langs de muur naar beneden, over de wei, langs de weg en zo verder naar de lantaarns.

De volgende ochtend al, zodra de heks naar beneden was geklommen en weg was, knoopte Rapunzel haar gouden vlecht aan de haak op de vensterbank. Ze haalde diep adem, zwaaide haar benen over de rand en klom erlangs naar beneden, hand over hand, helemaal langs de torenmuur, terwijl de reiziger voorging om haar te laten zien waar ze haar voeten moest zetten.

Beneden bleef ze even stilstaan. Toen zette ze haar allereerste stapjes op echt gras. Het was koel en zacht en het kriebelde, en ze lachte hardop.

De weg naar het koninkrijk zat vol dingen die uitgelegd moesten worden. Karren. Honden. Plassen, waar Rapunzel in sprong. Eenden, waar ze achteraan liep. Appelbomen, waar ze in klom. En heel veel vreemden die allemaal “Goedemorgen!” zeiden en naar haar glimlachten, en niet één van hen was slecht.

“De wereld is helemaal niet gevaarlijk,” zei Rapunzel verbaasd.

“Een stukje ervan wel,” zei de reiziger, “maar het meeste zijn gewoon mensen die goedemorgen zeggen.”

Ze kwamen in het koninkrijk aan op de avond van het feest. De straten waren vol muziek en dans, en iedereen hield een papieren lantaarn vast. De reiziger kocht er een voor Rapunzel, en toen de klokken luidden, stak ze hem aan en liet hem los. Duizend lantaarns stegen overal om haar heen op, goudkleurig en gloeiend, en dreven hoger en hoger de lucht in. Rapunzel stond er middenin en vond het het mooiste wat ze ooit had gezien.

Toen zag ze tussen de mensen door een gezicht dat ze kende. De heks was naar haar komen zoeken.

“Rapunzel!” snauwde ze, terwijl ze zich tussen de dansers door wrong. “Kom onmiddellijk terug naar de toren! Het is hier niet veilig!”

Rapunzel keek naar de lantaarns, en naar de muziek, en naar de vriendelijke, lachende gezichten om haar heen. En voor het eerst in haar leven deed ze niet wat haar gezegd werd.

“Nee,” zei ze. “De toren was nooit zo veilig als jij zei. Hij was alleen maar eenzaam. Ik kom niet terug.”

De heks deed haar mond open en weer dicht. Overal om haar heen hadden mensen zich omgedraaid om te kijken, en ze kon niets doen. Ze draaide zich om en beende weg de nacht in, terug naar haar lege toren, en Rapunzel heeft haar nooit meer gezien.

De volgende ochtend vlocht Rapunzel haar lange gouden haar, wikkelde het rond en rond haar hoofd en speldde het vast zodat het niet in de weg zat. Toen keerde ze de toren voorgoed de rug toe en liep het koninkrijk in, met haar vriend naast zich, om te zien wat de wereld haar nog meer te laten zien had.