La chispa del baloncesto un libro personalizado con tu hijo como protagonista

Lily estaba al final de la fila de baloncesto contando hombros. Todos los hombros estaban más altos que los de Lily. En la cálida pista color teja, los niños más altos lanzaban tiros que volaban hacia la canasta bajada. Lily también quería oír ese precioso ¡chas! de la red. Después del calentamiento, Lily probó un tiro desde el mismo sitio lejano. El balón subió, se frenó y cayó antes de llegar al aro.

Luego tocó un juego de no perder el balón. Lily botaba fuerte, con la esperanza de que un bote alto le facilitara correr. El balón saltó casi hasta la altura del hombro. Otro jugador atrapó el bote suelto sin necesidad de estirarse. Lily lo intentó otra vez. Otra vez se le escapó el balón. En la pausa para beber agua, hasta la camiseta amarillo girasol parecía haber perdido el brillo.

Lily se sentó en el banco de la banda, con los codos sobre las rodillas. La entrenadora se arrodilló al lado. Durante un rato, nadie habló. Una hoja se deslizó junto a la valla. Por fin, Lily susurró: «Creo que no tengo tamaño para el baloncesto». La entrenadora escuchó la idea entera, incluida la parte de los brazos largos y los tiros lejanos. «Eres quien menos mide de aquí», reconoció con suavidad. «Eso nos dice tu altura. No nos dice todo lo que puedes hacer».

La entrenadora le pidió a Lily que se pusiera con las rodillas un poco dobladas. «¿Puedes mantener un bote aquí abajo?». Lily empujó el balón con las yemas de los dedos en vez de darle un manotazo. El primer bote rodó hasta una zapatilla. El siguiente saltó demasiado alto. Lily fue más despacio, probó un empujón más suave y sintió que el balón volvía justo por debajo de la rodilla. Lo bastante cerca para encontrarlo otra vez. Lo bastante cerca para no perderlo.

—Ahora dime cuántos dedos —dijo la entrenadora. Lily levantó la vista. Dos. Luego tres. Durante un bote, Lily se olvidó del balón por completo y se fue rodando. Lily fue a buscarlo, riéndose un poco. «Otra vez. Casi lo consigo». Al poco rato, Lily podía ver la mano de la entrenadora mientras mantenía el bote bajo. Mirar hacia delante hacía que la pista pareciera más ancha. Estar cerca del suelo ya no le parecía tan mal.

En las dos sesiones cortas siguientes del club, Lily se inventó un juego de repartos con Robin, que le sacaba una cabeza. Dos conos marcaban un pasillo despejado. Robin ponía las manos esperando. Lily dejaba de botar, sujetaba el balón y luego daba un paso para lanzar un pase a dos manos dirigido hacia el suelo. Un bote, y luego las manos de Robin: esa era la dirección del envío. Al principio, los pases llegaban a los tobillos de Robin. Lily fue ajustando el empujón hasta que el envío subía al alcance de las manos.

A veces Robin se movía antes de que llegara el pase. Lily empezó a mirar adónde iba Robin, no solo dónde había estado. Se turnaban, descansaban y hacían tiritos cerca de la canasta. La entrenadora les ayudó a practicar una bandeja cerca del aro: recoger el balón, dar como mucho dos pasos y soltarlo con suavidad hacia el tablero. A veces, los tiros cercanos de Lily entraban. Los lejanos podían esperar.

La defensa tenía otro ritmo. La entrenadora le enseñó a Lily a doblar las rodillas, abrir los brazos y desplazarse de lado sin cruzar los pies. «Deja espacio a la otra persona. Los pies rápidos se encargan de moverse; las manos no empujan a nadie». Robin cambió de dirección. Lily fue tras Robin, perdió el equilibrio y tuvo que levantarse. Volvieron a empezar. Pronto Lily conseguía quedarse delante durante varios pasitos laterales. Las zapatillas más pequeñas eran sorprendentemente rápidas.

La mañana de baloncesto del barrio terminaba con un partido amistoso. La entrenadora explicó sus normas sencillas, entre ellas que se podían interceptar los pases, pero no arrebatar el balón a quien lo tuviera en las manos. Todo el mundo jugaría por turnos. Lily se revisó los cordones, bebió un trago y se unió al equipo amarillo. La primera vez que se acercó un jugador de camiseta ciruela, Lily recordó la postura baja. De lado, de lado. Espacio entre los dos. Sin necesidad de empujar.

El partido estaba muy igualado. Los dos equipos encestaban, fallaban y perseguían balones que botaban. Una vez, un pase de Lily se fue fuera. Alguien del equipo dijo: «¡El siguiente!», y Lily siguió atenta. Casi al final, el marcador estaba empatado. Un jugador de camiseta ciruela se paró con el balón. Sus ojos cruzaron la pista. Lily vio a quien esperaba el pase, el espacio vacío entre los dos y los hombros que giraban para pasar.

¡Ahí! El balón salió de las manos del pasador. Lily dio un paso rápido hacia el pasillo libre y lo atrapó con las dos manos. Nadie chocó. Nadie se cayó. Durante medio latido, Lily se quedó mirando: ¡el balón estaba aquí! Luego levantó la vista. Robin ya corría hacia un espacio libre cerca de la otra canasta.

Lily avanzó por la pista con unos cuantos botes bajos. Un defensor se giró hacia Lily. La canasta todavía quedaba demasiado lejos para un tiro cómodo, pero Robin corría cada vez más cerca. Lily se paró, recogió el balón y mantuvo los pies bien plantados. Las dos manos empujaron hacia delante y hacia abajo. El bote golpeó la pista despejada delante de Robin y subió hacia aquellas manos que esperaban. Un envío con la dirección exacta.

Robin lo atrapó, recogió el balón y dio dos pasos controlados. Arriba fue una bandeja suave. Lily se quedó bien apartada de la zona de caída y miró. El balón tocó el tablero, rodó por el aro y cayó por la red blanca. ¡Chas! Un momento después, se acabó el tiempo. El equipo amarillo había ganado.

Robin volvió corriendo. «¡Tu pase me ha encontrado!». La entrenadora elogió los pies rápidos de Lily, su robo limpio y su decisión valiente. Lily dio las gracias a los rivales junto con los demás. Entonces el equipo se reunió en un círculo alegre, y Lily levantó bien alto el balón del partido. La entrenadora se arrodilló en la colchoneta de la banda y aplaudió. Lily se reía entre las manos que aplaudían. El tiro lejano nunca había llegado. El pase ganador, sí. Y la chispa más pequeña había dado a todo el equipo algo brillante que compartir.