العالم الصغير والورقة التي لم تستسلم كتاب مخصص بطله طفلكم

كان جورج يستطيع أن يصنع من الورق قبعة، أو مروحة، أو ضفدعا مائلا جدا. لكن هل تستطيع ورقة واحدة أن تصير جسرا؟ في المدرسة كان معرض العلوم يقترب. وأراد جورج أن يرى الزوار شيئا مدهشا. وعلى طاولة الصف وقفت قطعتان خشبيتان متطابقتان، بينهما فراغ بعرض شبر. رفع جورج ورقة وسأل: «هل تستطيع هذه أن تحمل خمس قطع عد عبر ذلك الفراغ؟».

أحضرت المعلمة روان خمس قطع عد خشبية عريضة ملساء. فكر جورج أنها أثقل من أن يحملها ضفدع ورقي. وجلست روان بجانب الطاولة المنخفضة. فهذه التجربة لا تحتاج إلى زجاجات ولا حرارة ولا أدوات حادة. بل إلى ورق، وقطعتين خشبيتين، وقطع عد، ودفتر، وشخص مستعد للنظر بعناية. خمن جورج أن ورقة مستندة إلى القطعتين ستحمل قطع العد. فالقطعتان الخشبيتان بدتا متينتين جدا.

مد جورج الورقة مسطحة عبر الفراغ. واستند طرفاها إلى القطعتين. وببطء وضع جورج قطعة العد الأولى في الوسط. فانحنت الورقة. ثم انزلقت بين القطعتين. بلوب! وسقطت قطعة العد على الطاولة تحتها بقليل. انفتح فم جورج. لم تتحرك القطعتان الخشبيتان، لكن الجسر بالتأكيد توقف عن أن يكون جسرا.

ربما كانت تلك الورقة سيئة الحظ. فأحضر جورج ورقة جديدة من الحجم والنوع نفسيهما. وبقيت القطعتان في مكانهما. ووضعت قطعة العد نفسها في الوسط. ومرة أخرى ارتخت الورقة وانزلقت. وقف جورج ساكنا تماما. محاولتان. وسقطتان. وفي الجهة الأخرى من الصف، كانت زميلة ترتب مجموعة جميلة من أوراق الشجر. وتمنى جورج لو كان معرض العلوم معرضا لأوراق الشجر.

قال جورج وهو يجمع الورقتين الساقطتين: «سأضعهما في صندوق إعادة التدوير». فمدت روان الدفتر الفيروزي. «قبل ذلك، ماذا حدث؟». تنهد جورج. «لم تنجح». ردت روان: «وهذا يخبرنا شيئا. ماذا خمنت، وماذا رأيت حقا؟». نظر جورج إلى القطعتين مرة أخرى. ما زالتا واقفتين. والورقة المسطحة انحنت تحت قطعة العد الأولى، في المرتين.

شرحت روان أن الملاحظات معلومات يستطيع العلماء أن يستعملوها، حتى حين تخالف التخمين. «العلماء يطرحون سؤالا، ويخمنون، ويجربون، وينظرون إلى ما يحدث. ثم يستطيعون أن يسألوا ماذا يجربون بعد ذلك». فرسم جورج الجسرين المرتخيين في الدفتر. وبجانب كل رسم دائرة فارغة: فلم يحمل أي من الجسرين المسطحين ولو قطعة واحدة فوق الطاولة. صارت السقطات سجلا.

مد جورج يده إلى ورق أسمك، ثم توقف. «وماذا لو قربت القطعتين أيضا؟». سألته روان كيف سيعرفان أي تغيير هو الذي ساعد. فتخيل جورج بابين ينفتحان معا. فمن أيهما دخلت القطة؟ وقرر جورج: «تغيير واحد». ثم أعطته مروحة الورق فكرة. ربما تساعد الطيات الورقة على مقاومة الانحناء. فالتجربة التالية ستغير شكل الورقة، ولا شيء غيره.

وبورقة جديدة مطابقة، طوى جورج شريطا ضيقا، وقلب الورقة، ثم طوى في الاتجاه الآخر. فوق، ثم تحت. فوق، ثم تحت. وكبرت حواف صغيرة تحت أصابعه المتأنية. وامتدت الطيات في الاتجاه الذي سيعبر فيه الجسر الفراغ. وانحرفت طية جانبا، فسواها جورج وبدأ تلك الطية من جديد. وراقبت روان من دون أن تتولى العمل. فهذا سؤال جورج، وجورج أراد أن يقوم بالعمل.

وقبل التجربة، تحقق جورج من القطعتين في مكانيهما الأصليين على بساط بسيط. الفراغ نفسه. نوع الورق وحجمه نفساهما. قطع العد نفسها، توضع في الوسط واحدة بعد واحدة. الجسر المطوي مختلف بما يكفي للتجربة، أما الباقي فيجب أن يبقى كما هو. ووضع جورج طرفيه على القطعتين. وبينهما بدت الحواف الورقية الصغيرة كصف من التلال الهادئة جدا.

وضعت قطعة العد الأولى. وانتظر جورج. بقي الجسر قائما. واستقرت قطعة ثانية فوق الأولى. ما زال قائما. ثلاث. أربع. كاد جورج يصيح، لكنه أبقى يديه بعيدتين. واستقرت القطعة الخامسة على الكومة الصغيرة. لم يسقط شيء. كانت الخمس كلها محمولة فوق الطاولة. وانطلقت من جورج ضحكة فوارة. لقد أجابت المحاولة الثالثة عن السؤال بطريقة لم تفعلها المحاولتان الأوليان.

سأل جورج: «هل أستطيع أن أقول إنه ينجح دائما؟». قالت روان: «ما الذي يمكنك أن تتحقق منه؟». فرفع جورج قطع العد وأعاد الجسر المطوي إلى مكانه. خمس مرة أخرى. وبعد إعادة أخرى، خمس من جديد. ورسم جورج في الدفتر ثلاثة صفوف من خمس نقاط. لقد ساعد الشكل المطوي هذا الجسر الورقي على حمل قطع العد الخمس في هذه التجارب. وهذا شيء يستطيع جورج أن يريه، من دون أن يتظاهر بأنه يعرف كل جسر ممكن.

ومن أجل المعرض، أبقى جورج إحدى الورقتين المرتخيتين بجانب المطوية. وساعدته روان على تثبيت الرسوم على لوحة عرض. كاد جورج يخفي النتيجتين الأوليين خلف الدفتر. فقد بدتا متهدلتين بجانب صفوف النقاط الناجحة. ثم سحبهما إلى الأمام. فمن دون تلك الصفحات، سيفوت الزوار أكثر جزء مثير: كيف غير السؤال طريقة عمل جورج.

وفي المعرض، سأل زائر إن كانت الورقة المطوية خاصة. فأراه جورج ورقة جديدة من الكومة نفسها. «الورق نفسه. الفراغ نفسه. قطع العد نفسها. غيرت الشكل». وعرض التجربة ببطء، ثم فتح الدفتر على السقطتين الأوليين. ومال زميل ليرى عن قرب. «أحضرت الأخطاء أيضا؟». قال جورج: «إنها جزء من الطريقة التي اكتشفت بها». والآن صار شرحها ممتعا بقدر مشاهدة الجسر قائما تقريبا.

وجلست روان القرفصاء بجانب لوحة العرض. «دونت ملاحظات صادقة، وغيرت شيئا واحدا، وتحققت من نتيجتك. هذا عمل علمي متقن». فأشرق وجه جورج. كانت قطع العد الخمس مستقرة على تلالها الورقية المطوية. وبجانبها الورقتان اللتان سقطتا. كل قطعة تنتمي إلى هنا. وفي طريق العودة إلى البيت، كان لدى جورج سؤال آخر: هل تنجح طية مختلفة أيضا؟ وهذه المرة، كان الدفتر مفتوحا من قبل.