La Soupe au caillou un livre personnalisé avec votre enfant en héros

Un soir, alors que le soleil descendait derrière les collines, un jeune enfant voyageur arriva à pied par la route jusqu'à un village tranquille. Ses bottes étaient poussiéreuses, sa besace de toile pendait, légère et presque vide, et dans une main l'enfant tenait un bol en bois où il n'y avait rien du tout.

L'enfant frappa à la première chaumière. Une femme ouvrit le haut de sa porte et regarda dehors. « Je suis désolée, dit-elle, mais l'année a été maigre. Nous avons à peine assez pour nous-mêmes. » Elle sourit un peu tristement et referma la porte.

À la deuxième chaumière, un homme secoua la tête. À la troisième, un rideau bougea, mais personne ne vint. Le village avait déjà connu la faim, et il avait appris à garder ses placards fermés.

L'enfant ne discuta pas. L'enfant alla plutôt jusqu'au puits de pierre, au milieu du village, et s'assit sur la margelle pour réfléchir. Puis, en regardant autour de soi, l'enfant aperçut un caillou gris et lisse au pied du puits. Il était rond et propre, et tenait parfaitement dans une paume. L'enfant le rinça dans le seau et le leva vers la lumière. « Il fera très bien l'affaire », dit l'enfant.

Quelques villageois commençaient à jeter un coup d'œil par leurs fenêtres. L'enfant retourna à la chaumière de la femme et frappa de nouveau. « Excusez-moi, dit l'enfant poliment. Je ne demande pas à manger. Je me demande si je pourrais emprunter une grande marmite et un peu d'eau. Je voudrais faire une soupe au caillou, et il y en aura largement pour tout le monde. »

« Une soupe au caillou ? » dit la femme. Elle n'avait jamais entendu parler d'une chose pareille, et la curiosité est difficile à garder derrière une porte. Elle apporta une marmite en fonte, et un grand voisin sortit pour aider à la porter. Il alluma un petit feu sur la place et promit de le garder régulier et sûr.

L'enfant remplit la marmite d'eau froide du puits. Puis, avec beaucoup de précaution, l'enfant déposa le caillou propre et lisse dans l'eau. Il coula avec un petit plouf. Le feu crépita, et l'eau commença à tiédir.

À présent, une petite foule s'était rassemblée. Des enfants se dressaient sur la pointe des pieds. De vieux voisins s'appuyaient sur leurs bâtons. L'enfant prit une cuillère, goûta l'eau et hocha la tête d'un air songeur. « Mmm. Ce sera une bonne soupe. Quoique, ajouta l'enfant, une carotte la rendrait particulièrement bonne. »

La femme hésita. Puis elle dit : « J'ai peut-être une carotte », et elle se hâta de rentrer chez elle. Elle revint avec une carotte d'un bel orange, que l'enfant remercia et laissa tomber dans la marmite.

Après cela, les choses commencèrent à changer. « S'il y a des carottes, dit un fermier, des pommes de terre ne seraient pas déplacées. » La femme du boulanger pensa que quelques oignons pourraient aider. Un garçon partit en courant et revint avec un bol de haricots. Quelqu'un apporta du sel, quelqu'un d'autre un peu d'orge et une branche d'herbes aromatiques. Chaque voisin posa son présent près de la table commune, et l'enfant remercia chacun par son nom.

Le grand voisin remuait la marmite avec une longue cuillère en bois, et la vapeur montait en boucles dorées au-dessus du feu. L'odeur flotta par-dessus les toits et le long des ruelles, et même les timides sortirent pour voir.

Pendant que la soupe bouillonnait, l'enfant dressa une longue table sur la place. Les voisins portèrent des bancs. Le boulanger apporta des miches chaudes, et les enfants alignèrent des bols, un pour chacun et quelques-uns de plus pour quiconque passerait par là.

Enfin, l'enfant goûta la soupe une fois de plus. « Je crois, dit l'enfant, qu'elle est prête. Voulez-vous m'aider avec le caillou ? » Le grand voisin tint la marmite, et ensemble ils sortirent à la louche le caillou propre et lisse. Il dégouttait dans la lueur du feu. L'enfant le posa sur une assiette à côté de la marmite. « Le caillou a fait son travail, dit l'enfant avec un sourire. Il nous a rappelé de demander. »

Puis la louche fit le tour, et chaque bol se remplit d'une épaisse soupe de légumes fumante, pleine de carottes, de pommes de terre, d'oignons et de haricots. Personne ne mangea le caillou, bien sûr. Le vrai festin était celui qu'ils avaient préparé ensemble.

Ce soir-là, le village entier s'assit côte à côte. La soupe était chaude, le pain était tendre, et des gens qui s'étaient à peine salués depuis des mois se passaient le sel et échangeaient des plaisanteries. Quelqu'un alla chercher un violon, et quelqu'un d'autre trouva une lanterne.

« Qui aurait cru, dit la femme en s'essuyant les yeux à force de rire, que nous avions tant de choses depuis le début ? »

L'enfant regarda le long de la table les visages rayonnants et se sentit rassasié, et de plus d'une façon. Au matin, l'enfant reprendrait la route. Mais le caillou resta près du puits, et le village n'oublia jamais comment partager une marmite de soupe.