الإطفائي الذي خطا الخطوة التالية كتاب مخصص بطله طفلكم

كانت صوفيا قد عدت أربع عجلات هائلة قبل أن تفتح الإطفائية خزانة جانبية في سيارة الإطفاء الحمراء. وفي داخلها خرطوم ملفوف بترتيب، بدلا من أن يتلوى على الأرض. ضمت صوفيا يديها خلف ظهرها. كانت هناك أشياء كثيرة تريد أن تسأل عنها. هل يسكن الماء في السيارة؟ لماذا الأحذية طويلة إلى هذا الحد؟ كانت زيارة مركز الإطفاء مع المدرسة أجمل حتى من النظر إليه من خلف البوابة.

ثم جاء عرض جرس الإنذار. نبهت الإطفائية الجميع أولا: «صوت قصير، لتعرفوه حين تسمعونه». أومأت صوفيا. لكن حين بدأ الصفير، بدا الصوت كأنه قفز إلى داخل صدرها. ارتفع كتفاها. وطارت كفاها إلى أذنيها. كان الجميع يبدون مهتمين جدا. وتمنت صوفيا لو تفتح الأرض بابا صغيرا هادئا لها وحدها.

توقف الصوت. وجلست الإطفائية القرفصاء قريبا منها. «كان ذلك كبيرا على أذنيك». أومأت صوفيا مرة أخرى، ببطء أكثر. «هل يعني خوفي أنني لا أستطيع المساعدة؟». هزت الإطفائية رأسها. «يمكنك أن تشعري بالخوف وتتعلمي مع ذلك ما يجب أن تفعليه. تعالي نجرب خطوة واحدة». أنزلت صوفيا إحدى يديها. كان صوت الإطفائية عاديا ودافئا. وهذا ساعد.

في غرفة التدريب المضيئة، أشارت الإطفائية نحو باب مفتوح. لم تكن هناك نار ولا دخان، بل هواء نظيف وبساط عريض. «إذا كان الدخان في طريق خروجك، فانخفضي تحته وتحركي نحو مخرج آمن. ولا تختبئي أبدا تحت الأثاث أو في خزانة». جربت صوفيا أن تتحرك على يديها وركبتيها، ورأسها منخفض. وبقيت الإطفائية بجانبها. الانخفاض للخروج، لا للاختباء.

ثم أرت الإطفائية حركة مختلفة. «هذه فقط إذا اشتعلت النار في ملابسك. قفي. انبطحي على الأرض. غطي وجهك بيديك وتدحرجي مرة بعد مرة». وعلى بساط أزرق سميك، تدربت صوفيا على دورة واحدة متأنية والمساعدة قريبة منها. كان البساط طريا لطيفا. سألت صوفيا: «هل نتدحرج كلما رن جرس الإنذار؟». «لا. جرس الإنذار يخبرنا أن نتبع خطة الخروج. والتدحرج للملابس المشتعلة فقط».

في الخارج، اختارت المجموعة مكانا للتجمع بعيدا عن المبنى وعن طريق السيارات. قالت الإطفائية: «اذهبوا إلى هناك وابقوا هناك. اتركوا أغراضكم. ولا تعودوا إلى الداخل أبدا». وبهاتف لعبة غير موصول، تدربت صوفيا على إخبار موظف الطوارئ بالمكان الذي يحتاج إلى المساعدة. وشرحت الإطفائية أن أرقام الطوارئ تختلف من بلد إلى آخر، وأن أحد الكبار سيتأكد من الرقم الصحيح في بلدها. فالمكالمات للحالات الطارئة الحقيقية فقط، من مكان آمن، ومن يتصل يصغي إلى الموظف.

وبعد بضعة أيام، جمعت المعلمة الصف حول صورة لطريق الخروج في مدرستهم. مرت صوفيا بإصبعها من باب الصف إلى الشجرة الكبيرة في مكان التجمع. وأضاف ميلو رسما صغيرا للغصن المعوج في الشجرة. شرحت المعلمة: «سنتدرب بعد الوجبة الخفيفة. لا توجد نار. سنترك أغراضنا ونخرج معا». كانت صوفيا تعرف الخطة. لكن بطنها ظل ينقبض حين تفكر في الصوت.

بعد الوجبة الخفيفة، رن جرس الإنذار. كانت أمنية صوفيا الأولى أن تضع كفيها على أذنيها من جديد. لكنها بدلا من ذلك أخرجت نفسا، ونظرت إلى المعلمة التي فتحت باب الصف المؤدي إلى الخارج. تستطيع قدماها أن تخطوا خطوة واحدة، وإن كان بطنها ما زال يرفرف. بدأ الصف يتحرك. ووضعت صوفيا قلمها قبل أن تكمل ورقة الشجر الخضراء.

لم يتحرك ميلو. بجانب وسادة القراءة، على بعد خطوات قليلة من الباب المفتوح، وقف ميلو ساكنا تماما. وهمس: «أريد أن أختبئ». شعرت صوفيا بتلك الأمنية القديمة لباب صغير هادئ. وللحظة كانت هناك أصوات كثيرة جدا وأشياء كثيرة جدا يجب تذكرها. ثم اختارت صوفيا أول شيء مفيد: «يا معلمتي، ميلو خائف».

كانت المعلمة بجانبهما فورا. «أنا هنا. سنخرج معا». ثنت صوفيا ركبتيها قليلا ومدت يدا مفتوحة. «تعال معنا. أتذكر الشجرة التي رسمتها؟». نظر ميلو إلى اليد، ثم إلى المعلمة. وببطء أمسكها. ولم تشده صوفيا. ومع المعلمة قريبة منهما، خطا الطفلان عبر الباب المفتوح.

لم يكن هناك دخان، فمشيا منتصبين على الطريق المألوف. ولم يتوقفا من أجل المعاطف أو الحقائب. ضغط ميلو يد صوفيا. فضغطت صوفيا يده مرة واحدة، بلطف. كان جرس الإنذار ما زال عاليا خلفهما، لكن صوت المعلمة كان قريبا. خطوة نحو الشجرة. وأخرى. وبدأ الغصن المعوج يظهر.

في مكان التجمع، تحققت المعلمة من قائمة الأسماء. أجابت صوفيا حين نودي اسمها، ثم جلست بجانب ميلو مع الصف. كان الجميع هناك. وبقوا في الخارج حتى تلقت المعلمة إشارة انتهاء التدريب. رسم ميلو الغصن المعوج في الهواء بإصبع واحدة. وقال: «وجدتها». وأخيرا هدأ كتفا صوفيا. «وجدناها معا».

أخبرت المعلمة فريق مركز الإطفاء عن التدريب. وفي زيارتهم التالية، قدمت الإطفائية لصوفيا شارة فخرية لإطفائي صغير. «أخبرت معلمتك، وقدمت اللطف، واتبعت الخطة. كانت تلك اختيارات مفيدة». ونال ميلو ابتسامة دافئة لأنه أمسك اليد الممدودة ومشى إلى الخارج. قلبت صوفيا الشارة الصغيرة. كانت خفيفة، لكن الذكرى التي فيها بدت كبيرة.

ثم جاءت جلسة تحت الإشراف على مقعد الطاقم في سيارة الإطفاء المتوقفة. كان المحرك مطفأ. استقرت يدا صوفيا في حجرها، بعيدا عن الأزرار، بينما وقفت الإطفائية عند الباب المفتوح. ومن هناك في الأعلى، بدا العالم واسعا رائعا. ما زالت صوفيا لا تحب أجراس الإنذار العالية. لكن الآن، خلف الضجيج، كان هناك شيء آخر تتذكره: صوت معلمة، ويد صديق، والخطوة الآمنة التالية. وعند البوابة، لوحت صوفيا مودعة، والشارة تلمع في كفها الصغيرة.